"Ник Эндрюс. Награда наемника ("Конан")" - читать интересную книгу автора

расстоянии от неприятеля и, подхлестывая лошадей, устремились обратно, на
закат. Эти бестии исчезли столь же быстро, как и появились. В густой траве
остались лежать тела погибших. Опустив щит, сотник устало произнес:
- Кажется, все...
- А вдруг они поскакали за подмогой? - осторожно предположил один из
солдат.
- Возможно, - пожал плечами Хотеп. - Но я не хочу гадать. Добейте
раненых. Нам пора идти дальше.
Стигийцы начали осматривать трупы. К общему удивлению, им не удалось
найти ни одной живой женщины. Вывод напрашивался сам собой - либо амазонки
сумели забрать всех раненых, либо прикончили подруг. Другого ответа на этот
вопрос не существовало. Хотеп подошел к телу молодой девушки. На вид ей не
исполнилось и двадцати. Упругая кожа, красивые ноги, вытянутый овал лица,
глаза удивлено расширены. Стрела попала ей точно в шею. Смерть наступила
почти мгновенно. При падении с лошади бедняжка сломала руку, и потому кисть
оказалась неестественно вывернута. Впрочем, в тот момент воительница боли
уже не чувствовала.
Сотник наклонился и разорвал верхнюю часть доспехов. Под ними были две
упругие груди с темными сосками.
- Соврали, мерзавцы, - усмехнулся Хотеп.
- Ты о чем? - спросил подошедший Сиптах.
- Мне говорили, будто амазонки отрезают себе одну грудь, - пояснил
военачальник.
- Зачем? - удивился колдун.
- Якобы так лучше стрелять из лука, - вымолвил сотник.
- Глупость, - заметил Атхемон. - Хотя не исключено, что кто-то из этих
бестий и поступает подобным образом. Понять женщин сложно, а амазонок тем
более.
Вскоре отряд двинулся дальше. В бою с отчаянными воительницами Хотеп
потерял одиннадцать человек. Силы таяли с каждым днем. Если так пойдет и
дальше, то до замка демона доберется один маг. Жертвы слишком велики. Даже с
учетом телохранителей Сиптаха, у сотника не набиралось и тридцати бойцов. К
счастью, последующие пять дней прошли без приключений. Изможденные
длительным переходом и многочисленными ранами люди едва передвигали ноги. Их
не пытался подгонять даже Атхемон. Это не имело смысла. Вдобавок ко всему,
закончилась вода. Найти источник в засушливой саванне не было ни единого
шанса. Пала одна из лошадей, и солдаты тотчас ее освежевали. Горячее,
приготовленное на костре мясо, несколько подняло боевой дух стигийцев, но,
увы, ненадолго. Лишь когда на горизонте показались стены Ксухотла, воины
вздохнули с облегчением.
О городе племени тлацитланцев надо сказать особо: в этой части Черных
королевств он считался самым крупным. Поговаривали, что в нем проживает
около тридцати тысяч человек. По местным меркам - необычайно много. По
сравнению же с городами Аквилонии, Шема и Турана - жалкая деревня. Каменные
стены не превышают десяти локтей, сторожевые башни можно пересчитать по
пальцам. Защитный ров давно зарос травой, и преодолеть его труда не
составляет...
Хорошо обученная армия взяла бы Ксухотл с ходу, но таковых в Черных
королевствах не существовало, а для защиты от набегов кочевых племен хватало
и слабых укреплений.