"Ник Эндрюс. Награда наемника ("Конан")" - читать интересную книгу автора

оказался в самой гуще сражения. Отчаянно ругаясь, воины рубили мечами
направо и налево. Доспехи, шлемы, оружие у противников были одинаковые, и
разобраться где свои, где враги никто не мог. Затаптывая раненых, солдаты
упрямо пробивались в сторону Дарфара. Однако прорвать строй неприятеля не
удалось. Три шеренги заслона умело маневрировали и быстро закрывали
образовавшиеся бреши. Сотня Атхемона обречено сбилась в кучу. Фланги
противника начали обхват. Еще немного, и исход битвы уже не будет вызывать
сомнения - Атхемон окажется мертв!
... Неожиданно позади армии Сехемхета с грохотом и треском разверзлась
земля. Из широкого провала появились удивительные воины. Наглухо закрытые
шлемы, черные металлические доспехи, все части тела закрыты плотной
материей. Солдаты молчаливо выстраивались десятками, закрывая корпус круглым
щитом и выставив вперед изогнутую саблю. Маг взмахнул рукой, и странные
солдаты устремились в бой.
Удар с тыла привел врага в полное замешательство. Кроме того,
неприятель лишился своих военачальников - сотники оказались на пути ужасных
тварей и были молниеносно изрублены. Приграничный заслон остался без
командиров, а для любой армии это равносильно гибели. Еще больше моральный
дух стигийцев упал, когда, сразив воина в странных доспехах, они обнаружили,
что человека под черным металлом нет! С людьми сражались бестелесные
призраки!
По рядам солдат прошла паника. Побросав оружие, люди разбегались в
разные стороны. Десятники, как ни пытались, остановить трусов не могли.
Отдельные очаги сопротивления безжалостно подавлялись. Солдаты подземного
мира не знали ни жалости, ни сострадания. Их работа - убивать. Раненые
воины, умолявшие о пощаде, мгновенно лишались головы. Хотеп тотчас приказал
своим людям отступить. В пылу драки воины в черных доспехах могут и не
разобраться, кто враг, а кто друг. Рядом с сотником стояло около сорока
человек. Они бесстрастно наблюдали, как призраки добивают последних солдат
Сехемхета. Из заслона не уцелел почти никто. К остаткам армии неторопливо
приблизился Сиптах.
- Блестящая победа, - усмехнулся колдун. - Ты храбро сражался.
- Благодарю, господин, - военачальник почтительно склонил голову. - Без
столь мощной поддержки долго мы бы не продержались. Но у меня есть просьба.
На поле боя остались раненые бойцы...
- Забудь о них, - вымолвил Атхемон. - Нам пора идти дальше. Возиться с
калеками - занятие для слабаков и неудачников. Что с ними делать во время
путешествия? У каждого своя судьба...
Хотепу ничего не оставалось, как проверить воинов, построить их в
колонну и отдать команду на выдвижение. С места кровавого побоища то и дело
раздавались крики и стоны. Стигийцы еще надеялись на помощь друзей, однако
армия уходила все дальше и дальше. Впрочем, назвать эту горстку людей армией
можно было лишь с большой натяжкой - даже если учитывать личную охрану мага,
количество воинов не дотягивало до пятидесяти. А впереди ждал
негостеприимный Дарфар...
Сотник потер ушибленное плечо. Во время сражения он несколько раз
находился на волосок от гибели. Упади он вместе с лошадью - и его попросту
затоптали бы. Затем меч врага проткнул латы на груди, но рана, к счастью,
оказалась неглубокой. Ближе к завершению схватки Хотеп не успел уклониться
от удара копейщика. Металлическая пластина выдержала, но плечо теперь ужасно