"Ник Эндрюс. Награда наемника ("Конан")" - читать интересную книгу автора

ныло. На мелкие порезы и синяки сотник не обращал внимания - подобные
царапины случаются в каждом, даже тренировочном поединке. Кровь на руках и
ногах противно липла, но смыть ее было нечем. Солдаты шли молча, лишь
изредка обменивались короткими репликами - всем было ясно, что из этого
похода вернутся немногие. Если уж они сейчас не подбирают раненых, что же
будет дальше?
Солнце опустилось за горизонт в тот момент, когда отряд Атхемона
пересек границу Стигии. Горный массив на закате окрасился в багровые тона.
Где-то за ним, примерно в трехстах лигах, на полудне находится самый дальний
город страны - Сухмет. Там наверняка уже знают о колдуне-отступнике и
ужасном побоище в Луксуре. Сейчас против Сиптаха ополчились все жрецы
могущественного государства, а противостоять такой силе не способен даже
Атхемон.
Выставив охрану, путники остановились на ночлег. Солдаты буквально
валились с ног от усталости. Они совершили сегодня длинный переход, да еще и
участвовали в битве. У многих кровоточили раны, но помощь им никто не
оказывал. Слабый должен умереть.
Стараясь выслужиться перед колдуном, Хоремхеб то и дело подгонял
воинов. Его ругательства и угрозы не смолкали ни на миг. В конце концов,
непрерывные крики Хоремхеба надоели сотнику. Подойдя к телохранителю, Хотеп
положил ему руку на плечо и раздражено сказал:
- Заткни свою пасть, Хоремхеб. Люди очень устали и делают все, что в их
силах.
Хотеп был высок ростом, но противник превосходил его на целую голову, и
стигиец был гораздо сильнее сотника. Презрительно усмехнувшись,
телохранитель Сиптаха ядовито заметил:
- Ты, Хотеп, стал чересчур добрым. Это подозрительно. Уж не
переметнулся ли ты в лагерь короля Кироса? Может, и не было никакого
морского сражения?
- У тебя слишком длинный болтливый язык, - процедил сквозь зубы сотник.
В его руке сверкнул кинжал, и острие коснулось шеи Хоремхеба под
подбородком. По коже потекла тонкая струйка крови. В глазах телохранителя
мелькнул страх. Он прекрасно знал сотника - если понадобится, Хотеп убьет
кого угодно, и при этом на его лице не дрогнет ни один мускул. Впрочем, к
Хоремхебу быстро вернулось самообладание. Сняв руку соперника со своего
плеча, стигиец произнес:
- Хочешь прикончить меня? Тогда отчего медлишь? Хотеп, взгляни правде в
глаза. Ты не сумел выполнить простого задания. Удивляюсь, как господин
сохранил тебе жизнь. Обычно он безжалостно карает неудачников. Я бы
превратил тебя в мерзкую серую жабу и раздавил бы ее каблуком.
Клинок вонзился еще глубже. С ухмылкой на губах, телохранитель невольно
приподнялся на носках.
- Благодари Великого Сета, что у меня осталось мало бойцов, - вымолвил
Хотеп. - В противном случае, я давно бы перерезал твою поганую глотку. А
теперь ступай прочь и отстань от моих солдат.
Сотник убрал кинжал за пояс и, повернувшись к Хоремхебу спиной,
направился к костру. Воины жарили на огне мясо, и ароматные запахи
распространялись по всей округе. Хотеп не боялся телохранителя: ударить в
спину тот не посмеет...
- Умерь свой пыл! - выкрикнул вслед стигиец. - Ты потерял расположение