"Ник Эндрюс. Награда наемника ("Конан")" - читать интересную книгу автора

окружат и на рассвете безжалостно уничтожат!
- Надо атаковать, - спокойно вымолвил сотник.
- Это безумие! - вырвалось у Хоремхеба. - Мы сами лезем в пасть к
хищнику. Лучше уж выкопать рвы и занять оборону. Пусть попробуют нас взять!
- А кто тебе сказал, что лагерь станут штурмовать? - возразил Хотеп. -
С каждым днем врагов будет все больше. Дней через пять Сехемхет соберет
здесь тысяч десять. Мы умрем от голода и жажды.
Телохранитель возразить ничего не сумел. Колдун с интересом наблюдал за
их перебранкой. Эти двое активно борются за его расположение. Тем лучше.
Разделяй и властвуй! Но сотник, без сомнения, умнее и опытнее.
- Решительность мне нравится больше, - проговорил Атхемон. - Готовьтесь
к бою. Для наших врагов я превращу этот вечер в кошмар!
- Демон? - спросил военачальник.
- Нет, - чародей отрицательно покачал головой. - На него у меня не
хватит энергии. Но есть способы и попроще.
В словах Сиптаха зазвучал металл. Уверенности у Хотепа сразу
прибавилось. Он догадывался, о чем идет речь. Однажды маг уже вызывал солдат
из царства Нергала... Ударив коня в бока пятками, сотник поскакал к армии.
- Строиться в две шеренги! - приказал военачальник. - В первую
копейщики, за ними лучники и меченосцы. Плотно друг к другу не прижиматься.
Мы первыми атакуем противника!
Как Хотеп ни старался, растянуть воинов по фронту не удалось. Сто
человек есть сто человек. Двигаться одной линией чересчур рискованно. Бреши
появятся сразу, и враг прорвется в тыл. Допустить этого нельзя, резерва у
него нет. Личная охрана Атхемона не сдвинется с места, даже если сражение
превратится в избиение.
Взмах руки, и ряды стигийцев зашагали навстречу заслону. Солдаты
поднялись на бархан и невольно замерли. В тысяче локтей от них стояла армия
неприятеля.
- Вперед! - скомандовал сотник. - Мы победим!
Убедить в этом воинов было не так-то просто. Они прекрасно видели, что
врагов в несколько раз больше. Сейчас их обхватят с флангов, зажмут в клещи,
и тогда уж никто не вырвется живым. Невольно стигийцы оглядывались назад.
Сиптах с равнодушным видом ехал сзади. Солдатам ничего не осталось, как идти
дальше. В воздухе засвистели первые стрелы. Кто-то схватился за шею и,
обливаясь кровью, повалился на землю. В тот же миг колдун выкрикнул короткое
заклинание.
Мощный порыв ветра поднял тучу песка и обрушил ее на противника,
ослепляя стрелков. Закрываясь руками и щитами, воины противника с трудом
сохраняли строй. Командиры пытались отдавать распоряжения, но расслышать их
слова во время пыльной бури было невозможно.
Воспользовавшись замешательством врага, отряд Хотепа рванулся вперед,
быстро приближаясь к врагам. Лучники с невероятной скоростью опустошали
колчаны, не особенно заботясь о точности. Во время битвы это и не нужно.
Войска неприятеля редели на глазах, но, тем не менее, до уравнивания сил
было еще далеко. Сотник скакал впереди войска, своим поведением показывая
пример храбрости и отваги. Ветер стих так же неожиданно, как и начался.
Ломая копья, две армии сошлись в кровавой схватке. Как это уже не раз
бывало, стигийцы убивали друг друга. Конь под военачальником наткнулся на
острые наконечники и повалился на бок. Хотеп успел спрыгнуть и сразу