"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

впечатление.
Видимо, клоун был готов к такому вопросу. Он начал исполнять
мимическую сценку - остроумную пародию на воина, которому меч мешает идти.
У клоуна не было ни костюма, ни меча, тем не менее все было совершенно
понятно.
Когда персонаж умудрился уколоть себе ступню, хозяин улыбнулся. А
когда воин, пытаясь ловко убрать меч в ножны, попал себе прямо между ног,
тот расхохотался.
- Уговорил, мим! Подготовь собственный номер. Я буду тебе платить. А
назовем мы тебя... гм-м, дай-ка подумать. - Хозяин почесал подбородок. -
Мим. Нет, Мима. Мим Мима! Мальчик, у тебя талант. Жаль, что я не знал об
этом раньше.
Так неизвестный мужчина стал артистом на жалованье и больше не
занимался драконьим навозом.
- Я и представить себе не могла! - сердечно сказала ему Орб. - Вы
очень талантливый человек. Мима.
Это не более чем сноровка и практика, объяснил он ей одновременно
словами и жестами, поскольку не любил обременять и себя, и ее постоянным
заиканием. Орб была очень тактична, и все же это порождало определенную
напряженность, а ему менее всего хотелось докучать женщине столь прекрасной
как внутренне, так и внешне.
Между тем ее интерес к незнакомцу возрос, а его продвижение в ранг
артиста породило более близкие и естественные отношения. Хотя труппа была
бескастовой - что, по сути, делало их париями <Пария - член одной из
неприкасаемых каст в Южной Индии, в Тамилнаде, довольно многочисленной.
Бытовое общение парий с высокими кастами было практически запрещено. Парии
жили в отдельных поселениях, использовались земледельцами-общинниками
главным образом в земледелии на основе кастового принуждения, часто по сути
сводившегося к крепостнической и рабской эксплуатации.>, - в ней
существовала собственная иерархия, где на высшей ступени стоял хозяин, за
ним шли актеры, а в самом низу располагались служители. Орб, будучи гвоздем
программы, уступала по положению лишь хозяину, однако, по мере того как
Мима оттачивал свой номер, поток рупий возрастал, а соответственно рос и
статус артиста.
Поначалу остальные глядели на него снисходительно либо безразлично
из-за дефекта речи и неопытности; впрочем, никто не смеялся, ибо все они
были изгоями, каждый по-своему. У погонщика главного слона была
изуродованная ступня; дрессировщик дракона был алкоголиком - дракон любил
запах перегара; повар же так неимоверно разжирел, что рассчитывал в
недалеком будущем перейти в разряд артистов в качестве урода. Никому из них
не приходило в голову потешаться над незначительным изъяном вроде заикания.
Мима обнаружил, что, в сущности, труппа была как бы семьей: они горой
стояли друг за друга, и он был своим среди них. Это стало ясно однажды,
когда они готовились к представлению в какой-то деревне неподалеку от
Ахмадабада <современное название - Гандинагар>, огромной столицы Гуджарата
<территория на северо-западе полуострова Индостан у побережья Аравийского
моря>. Мима помогал экзотической танцовщице Пифии готовиться к выступлению.
Ей необходимо было раздеться и нанести на тело специальную защитную мазь,
чтобы желудочный сок питона не повредил кожу. Еще у артистки была волшебная
таблетка, позволявшая задерживать дыхание минут на двадцать, которую она