"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

- Позволите взглянуть на ваше лицо?
Он размотал бинт. Лицо оказалось чистым и миловидным, почти
аристократическим.
- Однако я не могу открывать его на людях.
- Думаю, мы могли бы помочь, хотя не уверена, что этот способ вам
понравится, - проговорила Орб. - Нам постоянно нужны рабочие руки, чтобы
ухаживать за животными, чистить клетки, прибирать, оказывать разные услуги.
Сдается мне, что у вас более высокое происхождение.
- Да. Но я буду работать.
- Может, мы сумеем придумать вам маскировку получше, - предложила она.
- Давайте-ка я принесу маску.
Орб надела ему маску клоуна. Она заверила, что это не будет выглядеть
странным, пока он останется с труппой, поскольку большинство из них
выполняли по несколько работ, выступая как конферансье или ассистенты.
Так мужчина присоединился к труппе и начал выгребать драконий навоз,
чистить клетку гарпии и кормить рыбой русалку. В качестве платы за работу
он получал еду, койку в кибитке и право оставаться анонимным.
Труппа не спеша переезжала из деревни в деревню, нанятые слоны тащили
повозки, на каждой стоянке устраивались представления.
Через несколько дней мужчина снова обратился к Орб.
- Мне кажется, я мог бы выступать, - запинаясь, объяснил он.
- Но над клоунами все смеются! - запротестовала она.
- Смеются вместе с клоунами, - уточнил мужчина. - Кроме того, я мог бы
делать другие вещи, когда не нужно говорить. Могу быть мимом, жонглером,
акробатом.
- Это не так легко, как кажется, - возразила Орб.
- Но я обладаю природными способностями и некоторой подготовкой, -
ответил он. - У меня поражен рот, а не тело.
- Что ж, если вы так уверены, я могу отвести вас к хозяину труппы, -
сказала она с сомнением. - Однако он мужчина суровый и придирчивый.
- Отведите меня к нему.
Орб выполнила обещание. Хозяин был большим жирным человеком, который,
когда не выступал перед публикой, имел весьма хмурый вид.
- Показывай, что умеешь, или убирайся, - неприязненно заявил он.
Клоун сделал переднее сальто, приземлившись на руки, потом заднее
сальто.
- Так себе, - прокомментировал хозяин без энтузиазма. - Можешь сделать
то же самое на высокой площадке?
Клоун кивнул. Поскольку площадки поблизости не было, он мгновенно
вскарабкался на дерево и шагнул на горизонтальную ветку. Затем повторил
сальто, стойку на руках, сделал переворот и опять встал на ветке.
Хозяин заинтересовался.
- Высоты, значит, не боишься? А еще что можешь?
- Он говорил, что умеет жонглировать, - подсказала Орб.
- Жонглеров хоть пруд пруди. Тут нужно что-нибудь особенное.
Клоун показал на набор кинжалов, с которыми когда-то выступал метатель
ножей. Получив разрешение, он взял пять из них, одновременно подбросил
вверх и стал жонглировать. Лезвия сверкали, крутясь в воздухе, но ни один
из клинков не упал на землю.
- Что еще? - спросил хозяин, на которого это явно произвело