"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

принимала перед тем, как змея заглатывала ее голову.
Благодаря этим средствам Пифия могла исполнять свой номер раз в день.
Но девушка, которая обычно ассистировала и после выступления залезала в
открытую пасть питона и вытаскивала оттуда танцовщицу за ноги, недавно
сбежала с каким-то смазливым бродягой, а замену еще не нашли. Мима, чей
выход был раньше, помогал Пифии подготовиться и завершить выступление.
Он наносил мазь на тело девушки, тщательно следя за тем, чтобы не
пропустить ни единой точки, когда вдруг появились чины гуджаратских сил
охраны правопорядка, в мундирах и при оружии.
- Человек в маске! Стоять на месте! - приказал один из них Миме,
обнажив саблю. - Назови себя!
Мима, разумеется, не мог ответить, отчасти вследствие заикания.
Неужели его выследили? А он-то думал, что свободен... Танцовщица,
осведомленная о его проблеме, повернулась к стражникам. Она глубоко
вдохнула, и ее грудь, блестящая от мази, сделалась еще внушительнее.
- Это частная гримерная! - заявила она на местном диалекте.
Старший офицер созерцал ее прелести.
- Женщина, у нас дело государственной важности, - грубо сказал он. -
Мы преследуем шайку головорезов-тхагов <тхаг - член религиозной организации
грабителей и убийц в Индии>. Возможно, они побывали здесь, а этот человек -
в маске.
- Этот человек - мой ассистент! - воскликнула Пифия и набрала уже
действительно полную грудь воздуха. - Он не головорез! Он весь день провел
со мной! - Она вскочила, и все трое стражников с видимым усилием отвели
глаза. - Он носит маску, чтобы миазмы от питона не повредили лицо!
Она щелкнула пальцами. Задремавшая было огромная змея ожила и с
шипением подняла морду.
Стражники отступили.
- Ну что ж, - проговорил командир, - если вы за него ручаетесь... -
Конечно, ручаюсь! - подтвердила Пифия. - Я не могу без него обойтись.
Они ушли, и Мима облегченно вздохнул. Он снова стал втирать мазь.
- Разумеется, я за тебя ручаюсь, - сказала девушка. - На самом деле
мне даже не пришлось врать, но я бы солгала, если что. Я знаю, что ты не
тхаг, а что ты там натворил и почему прячешься - не мое дело. Мы здесь
своих в обиду не даем.
Мима продолжал натирать ее, не вступая в беседу.
- У тебя хорошо получается, - задумчиво добавила Пифия. - У тебя
умелые руки. Ты намазываешь меня быстрее и лучше, чем я сама, даже в легких
местах. Та девушка, что была раньше, никогда так хорошо не работала; в
одном месте у нее получалось густо, а в другом - пусто.
Это означало, что Пифия рисковала обжечься желудочным соком. Мима
понимал, насколько ей это неприятно!
- Знаешь, почему я попросила, чтобы помогал мне ты? - продолжала
Пифия.
- Вовсе не потому, что ты хорош. Я могу попросить это делать хоть
десяток мужчин, только я знаю, что их ладони будут потными и горячими, а
глаза - еще горячее. Я не люблю, чтобы это делал мужчина - с тех пор как
два года назад один слишком уж увлекся и пытался изнасиловать меня. - Она
улыбнулась. - У него ничего не вышло лишь по одной причине: из-за мази я
была слишком скользкой и меня трудно было удержать. В сущности, я бы