"Кристофер Энвил. Непреднамеренный риск ("Знание - сила", 1972, N 7)" - читать интересную книгу автора

президенту?
- По той же самой причине, по которой вы не можете просто пойти и
убедить президента вашего собственного университетского совета. Чтобы от
главы государства был какой-нибудь толк, он не должен слушать паникеров и
ненормальных. Если кто-нибудь попытается попасть к президенту с этим
делом, его выгонят в шею.
- Но ведь должны же мы что-нибудь сделать! - в отчаянии воскликнул
Грин.
- Дайте-ка мне еще раз взглянуть на тот самый, первый образец, -
подумав, сказал Беренджер.
- Но зачем... - начал было Грин и умолк, поймав взгляд Беренджера,
провел его в маленькую комнату и запер за собой дверь. - Вы хотели
поговорить со мной наедине? Что вы придумали?
- Что будет, если мы сейчас разнесем эту грязь по университетскому
городку?
Грин поперхнулся.
- Начнется реакция. Через некоторое время она охватит всю территорию.
- Сколько времени для этого понадобится?
- Зависит от того, насколько мелкий мы возьмем порошок. Но что толку?..
- Мы сможем превратить городок в море грязи?
- Да, - ответил Грин. - Но, генерал, этого нельзя делать!
- Ну, ладно, - сказал Беренджер, присел на табуретку и взглянул на
часы. - Первый пароход пришвартуется в Лондоне примерно через три часа и
пятьдесят четыре минуты. Мы можем решать проблему не спеша и рисковать
всемирной катастрофой. Или же рискнуть здесь и сейчас!
Грин опустил глаза и тихо произнес:
- А как мы сможем это остановить?
- Если высокая температура действует, сможем, - мрачно ответил
Беренджер. Грин кивнул.
- Понимаю.
В 4 часа утра Беренджер поднял по тревоге парашютные войска. В 5:00 он
смог соединиться с начальником генерального штаба. Тот сначала слушал его,
потом стал орать, но умолк и выслушал до конца.
К 5:30 люди были эвакуированы из всех зданий университета. В серых
предрассветных сумерках сверкали огни фар. Полиция с трудом сдерживала
репортеров, толпившихся на краю лужи, которая неуклонно расширялась, К
6:30 парашютисты перекрыли дороги. Слышался грохот - это рушились здания,
когда под их фундаментами размягчалась земля. В 7:00 обо всем было
доложено президенту, который возмутился и послал адъютантов прекратить это
безобразие.
В 8:00 адъютанты вернулись к президенту с фотографиями, показаниями
очевидцев и заявлением доктора Грина. Парашютисты докладывали, что
пораженная зона расширяется со скоростью трех футов в час. На полях
рапорта кто-то подсчитал карандашом, что это означает 72 фута в сутки.
Генерал-лейтенант Лайелл Беренджер случайно, к счастью, оказавшийся на
месте событий, в своем рапорте указывал, что движение транспорта через
грязь невозможно, подчеркивал опасность возникновения новых очагов,
неизбежность паники, обращал внимание на возможный политический резонанс
от продажи за рубеж подобных химикатов и считал со всех точек зрения
желательным принять немедленные решительные меры. Президент просмотрел