"Поль Арен. Ослы загробного мира " - читать интересную книгу автора

Поль Арен

Ослы загробного мира

- Распроклятая моя доля, господин кюре! Поневоле станешь чертыхаться,
ко ли одни век ничего не делают, а другие век работают и коли всю жизнь
спина саднит от вьючного седла!
- Терпи, Бенезе! Земное существование - лишь переход к иному бытию; в
загробном мире богачи будут заместо ослов у бедных.
- И можно будет выбрать любого?
- Ну конечно!
- Раз так, я оставляю за собой толстяка Дамаза: вы ведь знаете его,
Дамаза, который в прошлом году за должок пустил мое имущество с молотка.
Значит, он у меня будет заместо осла! Боже праведный! От одной мысли у меня
уже полегчало на душе... Да полно, так ли это? Кто сказал, что на том
свете...
- Руманиль, славный наш Руманиль, когда еще был жив и составлял
календари.
- Сам Руманиль сказал? Ну, тогда это так же верно, как евангельское
слово. Большое вам спасибо, господин кюре.
- Ступай, Бенезе. Мужайся!
И Бенезе, исполнившись доверия и бодрости, снова взялся за мотыгу.
Солнце, казалось ему, сияло ярче прежнего, земля для него стала краше.
Дело было весной, и Бенезе, хотя ему из всех окрестных угодий принадлежал
только каменистый участок, на который при торгах не нашлось покупателя,
окинул радостным взглядом ярко зеленевшие поля и отлогие холмы, белоснежные,
словно по ним разостлали свежевымытое белье со всей округи, так густо
поросли они миндальными деревьями, сгибавшимися под тяжестью цвета.
"Вот славно! - думал он. - Только бы хорошая погода продержалась да
пчелки нас не подвели бы, - и нам хватит миндаля и меда для сластей к
рождественской вечере".
И он ретиво взялся за работу.
У него было живое воображение. В молодости он ходил в пастухах; поэтому
слова Руманиля, на которые сослался кюре, сладостная надежда гонять
когда-нибудь по лучезарным дорогам рая толстяка Дамаза, обреченного из
мучителя стать на небесах его вьючным ослом, внезапно породила у Бенезе
смелые мечты. Он говорил себе:
"А ведь и впрямь лучше быть бедным! Толстосумы - те сладко едят, а не
понимают, что им рано или поздно придется за это расплачиваться! Тем хуже
для них, черта с два! Каждому свой черед, так и надо!"
И Бенезе не на шутку радовался тому, что он сумел остаться бедняком,
тогда как остолоп Дамаз...
Лучезарные дороги рая, окаймленные ярко-зелеными кустами, в которых там
и сям, взамен цветов, сияли звезды, виделись ему отчетливо, как наяву. Дамаз
рысцой бежал по ним, а Бенезе, оседлав Дамаза, все еще, несмотря на отвислые
уши и жесткую шерсть, походившего на прежнего толстяка, подгонял его:
- Эй, живей, Дамаз! Беги шибче, это верное средство спустить лишний
жир! С тебя небось не пот будет лить, а червонцы!
Недаром говорится: "Лучше быть довольным, чем богатым". А иной раз
довольному и богатство привалит. Вот что случилось: Бенезе был так доволен