"Поль Арен. Ослы загробного мира " - читать интересную книгу автора

тем, что, как его заверил кюре, когда-нибудь Дамаз, ростовщик Дамаз,
окажется под седлом и под ярмом у него на конюшне, что словно другим
человеком стал.
Он, всегда ворчавший, что очень уж тяжко гнуть спину над пашней, и, в
противоположность создателю, трудившийся один день в неделю, стал теперь,
всем на удивление, выходить в поле чуть свет и возделывать его до захода
солнца.
Работа уже не была ему в тягость. Ведь, трудясь, он все время думал о
Дамазе. Он перестал ходить в кабачок, где пропивал все, что не попадало к
судебному исполнителю. Вдобавок ему еще и повезло: урожай выдался на славу,
он его выгодно продал и к концу года хоть и не совсем расстался с нуждой, но
не так уж бедствовал, как прежде; а немного спустя ему нежданно-негаданно
еще и наследство досталось. Право слово! Он почти разбогател.
Тут у Бенезе стало неспокойно на сердце.
И подумайте только, что бывает на свете! У Бенезе все наладилось, а у
несчастного Дамаза - наоборот, все пошло прахом. Шелковичные черви у него
погибли, маслины ничего не принесли, цыгане, которых он не пустил ночевать,
в отместку спалили скирды на гумне, паводок снес мельницу, и, наконец,
мошенник банкир лишил его последнего, что у него было.
"Ах, каналья! - думал Бенезе. - Наверное, догадался или кто-нибудь ему
выболтал, что я его выбрал себе в ослы, и сразу так изловчился, что ослом на
том свете буду я".
Прощай, покой и счастье!
Теперь Бенезе избегал встреч с Дамазом, который всегда, так ему
чудилось, бросал на него лукавые и насмешливые взгляды. Сам Бенезе уже
воображал себя ослом, и, что еще хуже, - ослом Дамаза. Он ощущал на спине
вьючное седло, на голове-уздечку, а Дамаз, толстяк Дамаз, потчуя его
увесистой дубинкой, мчался на нем по дорогам рая, окаймленным - увы! - уже
не ярко-зелеными кустами, в которых сияли звезды, а огромными репьями, чьи
колючие, жесткие головки Бенезе с трудом разгрызал своими ослиными
челюстями, обдирая о них морду в кровь.
Наконец Бенезе невмоготу стало мучиться. Он снова пошел к кюре. Тот в
теплой рясе прогуливался по саду, читая требник; время от времени он,
заложив страницу пальцем, любовно поглядывал на поспевавшую смородину.
- С добрым утром вас, господин кюре!
- Ах, это ты, Бенезе! Доброе утро. Ты, наверное, пришел по важному
делу?
- Да, уж можно сказать, дело важное. Я из-за него и пить и есть
перестал. Вы знаете, как все обернулось? Дамаз обеднел, а я разбогател.
- И ты боишься, что на том свете Дамаз возьмет тебя в ослы себе, как ты
хотел его взять? Ну что же, ты ведь сам говорил: каждому свой черед - так и
надо! Теперь ты отдыхаешь, спина у тебя уже не саднит. Скажи-ка, ты
предпочел бы опять стать бедняком?
- Бедняком - нет, не так уж очень... Но мне во сне привиделось, будто я
осел, и я не могу привыкнуть к мысли, что всю вечность Дамаз или кто другой
будет потчевать меня дубинкой и репьями. Как подумаю об этих репьях, у меня
распроклятая моя доля! - сразу кожа на языке начинает лупиться.
Кюре расхохотался.
- Будь добрым богачом, покуда ты жив, делись с бедняками, и господь бог
в неизреченной своей милости избавит тебя от дубинки. А что до репьев, в