"Феликс Наумович Арский. В стране мифов " - читать интересную книгу автора

угрожало. А вот людям ослепительный Феб казался грозной, неотвратимой силой.
Человек скоропостижно скончался? Значит, его поразила стрела Аполлона. При
этом в мифах нигде не видно, чтобы грозный бог отличался милосердием,
проявлял сострадание. Он холоден и бессердечен. Десятки людей - виновных и
невинных стали жертвой его гнева. Среди них и беззащитные старики, и дети
Ниобы, и герои, сражавшиеся под Троей, в том числе непобедимый Ахилл.
Единственным уязвимым местом Ахилла была пятка, за которую держала его мать,
закалявшая своего сына тем, что по ночам, когда он был младенцем,
хладнокровно совала его в огонь. Именно в эту Ахиллесову пяту и направил
Аполлон стрелу, пущенную Парисом, виновником Троянской войны.
Немало смертных стало жертвой неуемных страстей Аполлона. Домогаясь
чьей-нибудь любви, он считался лишь со своими желаниями, и потому часто
погибали не те, кого он ненавидел, а именно те, кто имел несчастье
понравиться ему.
Позднее Аполлон приобрел более благородный облик. Его чтили как
врачевателя, покровителя искусств, защитника путешественников. Бог света, он
как бы воплощал в себе свет знания, мудрости. Его устами говорила сама
истина. Потому-то таким авторитетом обладало его святилище в Дельфах. Сюда
со всего мира приходили, чтобы услышать мнение оракула (пророка, посредника
между богом и людьми), узнать о своей судьбе. Спрашивали купцы,
отправлявшиеся в плавание, родители, беспокоившиеся о своих детях,
полководцы, обдумывающие планы походов. Спрашивали от своего имени и от
имени целого государства. И Аполлон трудился не за страх, а за совесть
девять месяцев в году (считалось, что в течение трех месяцев он не появлялся
в Греции - подобно тому, как скрывается солнце в зимний период).
Божественная воля изрекалась устами специальной жрицы - пифии.
Судя по сообщениям поздних античных писателей, ее "работа" требовала
недюжинного здоровья. Прорицательницу помещали во внутреннюю часть храма,
занимавшую небольшую площадку на скале. Особенностью этой скалы была
глубокая трещина, откуда поднимались холодные испарения. Над самой
расселиной и помещался треножник, на который взбиралась пророчица.
Предварительно она распускала волосы, надевала на голову лавровую ветвь,
выпивала воды из храмового источника и жевала лавровый лист, после чего
начинала героически вдыхать ядовитые пары и доводить себя до одурманенного,
полубессознательного состояния. В период расцвета святилища предсказания
давались по нескольку раз в месяц. И хотя пифий выбирали из молодых и
непорочных девиц, ни одно из этих достоинств не могло гарантировать
длительного стажа столь рискованной профессии. Поэтому храм содержал двух
пифий постоянно действующих и одну запасную.
Позднее, в I-II веках, как рассказывает историк Плутарх (который,
кстати сказать, был жрецом в Дельфийском храме), штат пророчиц сократился до
единицы, да и выбирали пифий из замужних женщин, притом не моложе 50 лет -
дабы избавить вопрошающих от соблазнов. Солидная матрона, умудренная
жизненным опытом, выполняла свои обязанности теперь лишь раз в месяц
(по-прежнему сохраняя трехмесячный зимний отпуск). Таким образом, в
распоряжении тех, кто искал истину у божества, оставались лишь девять дней в
течение года.
Но вот пифия принималась за дело. Посидев на треножнике и надышавшись
вдоволь парами, она приходила в экстаз и в этом умопомраченном состоянии
начинала выкрикивать отрывочные слова. Стоявшие рядом жрецы тут же