"Адель Эшуорт. Моя дорогая Кэролайн " - читать интересную книгу автора

- Послушайте, - заговорил граф, сдерживая злость, - я не хочу жениться
на вашей дочери. Меня не волнует, сколько достойных джентльменов просили ее
руки. Меня не волнует, какое она прелестное создание - пусть даже с волосами
цвета майского солнца и аметистовыми глазками. Я переживаю только за свое
имущество, и, клянусь, я заставлю вас его вернуть. Все, разговор окончен.
Последовало долгое молчание. Потом Кэролайн услышала голос отца:
- Взгляните сюда.
Через пятнадцать секунд граф вскричал.
- О Боже! - и хватил кулаком по столу. Барон самодовольно продолжал:
- Это документ на покупку. В понедельник он вступит в силу.
- Нет, вы этого не сделаете...
- Сделаю, если вы не женитесь на моей дочери. Воцарилась мертвая
тишина.
У Кэролайн перехватило дыхание.
Это невозможно! Неужели отец не понимает? Ведь это унизительно! Кроме
того, у нее есть свои планы, свои мечты...
Сгорбившись, она медленно пошла по коридору в утреннюю гостиную.
Солнечный свет пробивался в окна, придавая комнате умиротворенную атмосферу.
Но в душе Кэролайн поднималась буря. Она медленно опустилась на кожаный
диван, безразлично глядя в холодный камин.
В горле стоял ком, и слезы готовы были хлынуть горячим потоком. Что же
делать: в любую минуту отец может выйти из кабинета и сказать, что подобрал
ей мужа.
Эта мысль опять заставила ее содрогнуться. Кэролайн знала, что отец
искренне ее любит. Однако, по мнению большинства, из всех пяти сестер она
получилась самая неудачная.
Она была средним ребенком в семье и сильно отличалась от остальных. Ее
сестры, все, кроме нее, были высокими стройными девушками с белокурыми
волосами и светло-голубыми, как у матери, глазами. Они, бесспорно, были на
редкость хороши собой и отлично устроили свое будущее. Даже Стефани совсем
недавно была помолвлена с виконтом Джеймсоном, хоть и вращалась в свете
всего один сезон. Папа по праву гордился своими дочерьми.
Но Кэролайн унаследовала от отца маленький рост, темно-каштановые
волосы и карие глаза. Впрочем, со временем собственная внешность волновала
ее все меньше: она нашла свое призвание и знала, что по-настоящему важно в
ее жизни.
Она была сообразительна от природы и прекрасно разбиралась в математике
и ботанике. В четыре года она уже умела считать и умножала числа на два, на
три и даже на четыре, поражая всех, кто ее знал. Но она родилась женщиной, а
женщинам не пристало возиться с цифрами, говорили кругом.
Однако Кэролайн, не получив официального образования, обладала
удивительными знаниями. К девяти годам она умела не только считать, но и
определять возраст каждого растения в мамином саду. Она часами возилась с
цветами и зеленью, и это доставляло ей настоящую радость. Поэтому ее всегда
считали очень необычной девочкой.
В детстве ей было все равно, что думали другие. Родные ее любили, хоть
и не понимали. Даже папа не мог смириться с ее бесконечными вычислениями и
объяснениями, а он был мужчиной. Как же ей не повезло! Родись она мальчиком,
ее посчитали бы талантливой и позволили бы учиться в самых престижных
колледжах, у самых лучших преподавателей. Но она была девочкой, и ее