"Адель Эшуорт. Моя дорогая Кэролайн " - читать интересную книгу автора

- Стефани!
- Все думали: раз она его отвергла, значит, у него дурной характер. Или
сам он недостаточно красив для нее, - она понизила голос до шепота, - но я
только что его видела и должна признать, что он вовсе не урод.
Кэролайн слабо улыбнулась. Внезапно ножницы полетели вниз и воткнулись
в мягкую землю. Она вытерла рукавом взмокший лоб. В свои семнадцать сестра
была совсем наивной. Она совершенно искренне считала, что мужчине можно
простить любой недостаток, если он хорош собой. Сейчас она решила, что лорд
Уэймерт - само совершенство.
- Тебе не стоит так интересоваться им, Стеф, - с укором сказала
Кэролайн, забирая у сестры сиреневую розу. - Не забывай, что ты помолвлена.
Стефани пошла за сестрой по каменной дорожке, ведущей к дому.
- Уж не думаешь ли ты, что я мечтаю выйти за него? Я смотрю на него как
на твоего жениха, Кэролайн.
- Какая нелепость! - рассмеялась она. Стефани даже застонала:
- Да-да! В этом огромном мире есть вещи поинтереснее, чем твои растения
и... сэр Альфред Маркем.
- Альберт Маркем, - поправила Кэролайн. Стефани замолчала.
- Мне кажется, - сказала она, когда они подошли к дому, - что папа тоже
прочит тебе в мужья лорда Уэймерта.
Кэролайн быстро открыла дверь и вошла в кухню. Она бережно положила
свою розу на стол и стала мыть руки. Мысль о замужестве казалась ей просто
невероятной.
- Не знаю, с чего ты взяла...
- Папа сказал, - ехидно вставила Стефани.
Кэролайн потянулась к полотенцу, с сомнением глядя на сестру. В
бледно-голубых глазах Стефани плясали озорные лучики. Кэролайн слегка
встревожилась. Сестра была единственным человеком, который знал о ее желании
уехать из Англии и изучать ботанику в Америке, и она не раз упрашивала
Кэролайн остаться.
Кэролайн откинула упавшую на щеку прядь.
- Я с ним поговорю.
- На твоем месте я бы сперва умылась, - прощебетала Стефани, лукаво
прищурившись.
Не обратив внимания на эти слова, Кэролайн взяла свой бутон и
направилась к кабинету. Из-за двери слышались возбужденные мужские голоса.
Она невольно замерла на месте.
- Я заплачу вам, сколько попросите, но я отказываюсь жениться ради
того, чтобы получить то, что по праву принадлежит мне, - сказал незнакомый
голос, глубокий и хрипловатый. - Мое имущество было продано незаконным
путем.
- Все было законно, Уэймерт, и я могу это доказать. Голоса зазвучали
тише, но спустя мгновение Кэролайн опять разобрала слова. Незнакомец говорил
громко, но мягко, пытаясь урезонить ее отца:
- Это не имеет к вам никакого отношения, Сизефорд, но если я когда-либо
решу жениться, то сам выберу себе невесту. Зачем мне ваша дочь? Я никогда ее
не видел.
- Кэролайн подарит вам здорового, умного сына...
- Что вы несете?
- Мужчина в вашем положении...