"Айзек Азимов. Демон ростом в два сантиметра" - читать интересную книгу автора

- А, Джордж, - сказал он тусклым голосом.
- Готлиб, - ответил я, - до чего же я рад вас видеть. Вы сегодня
прекрасно выглядите. (На самом деле он, как и все писатели, выглядел
омерзительно, но великое дело - вежливость.) Вы не пытались писать
последнее время?
- Нет, не пробовал. - И тут, как будто внезапно припомнив, он
сказал: - А что? Вы готовы поделиться со мной секретом второго абзаца?
Мне было приятно, что он помнит, ибо это указывало на сохранение
прежней остроты его ума. Я ответил:
- Милый мой, все уже сделано. Я ничего не должен вам объяснять, у
меня более тонкие методы. Идите домой и садитесь за машинку: вы увидите,
что пишете, как бог. Будьте уверены, все ваши горести позади, и романы
потекут с вашей машинки гладкой струйкой. Напишите две главы и план
остального романа, и я уверен, что любой издатель взвизгнет от восторга и
тут же выпишет солидный чек, из которого каждый цент будет наполовину ваш.
- Ха! - фыркнул Готлиб.
- Смею вас заверить, - сказал я, прижимая руку к сердцу (а оно у
меня, как вы знаете, настолько большое, что могло бы, говоря фигурально,
занять всю грудную полость), по совести говоря, я чувствую, вы могли бы
абсолютно спокойно бросить эту свою мерзкую работу, чтобы она никак не
марала чистейший материал, выходящий из вашей машинки. Вы только
попробуйте, Готлиб, и увидите, что я свою половину более чем заработал.
- Вы что, уговариваете меня бросить работу?
- Именно так!
- Я не могу.
- Можете, можете. Бросьте вы свою презренную должность. Оставьте эти
оглупляющие вас занятия коммерческим надувательством.
- Да я же вам говорю, что не могу. Меня только что уволили.
- Вас?
- Совершенно верно. И притом после возмутительной критики, да еще
выраженной таким образом, которого я никогда не прощу и не собираюсь
прощать.
Он направился к маленькой недорогой забегаловке, где мы обычно
обедали.
Я спросил его:
- А что случилось?
Уныло прожевывая бутерброд с говядиной, он объяснил.
- Я писал рекламу для освежителя воздуха, и меня вдруг поразила ее
какая-то жеманность. Ничего крепче слова "запах" нельзя использовать. И мне
захотелось высказаться от души. Уж если мы должны рекламировать такой
мусор, так можно хоть сделать это как следует. И на моем экземпляре, прямо
поверх всех этих розочек, духов и незабудок, я в заголовке написал:
"Зловонье - в шею", а внизу крупными буквами: "ВОНЬ ГОНИ ВОН!" и отправил в
типографию, не озаботившись дальнейшими консультациями. А потом,
естественно, подумал: "А почему бы и нет" и отправил боссу докладную
записку. С ним случился припадок прямо в кабинете, и вопил он очень громко.
Вызвав меня тут же, он мне объявил, что я уволен, и добавил несколько таких
слов, которые вряд ли всосал с молоком матери - разве что у него была
достаточно оригинальная матушка. И вот я без работы.
Он метнул на меня враждебный взгляд исподлобья: