"Пьер Ассулин. Клиентка " - читать интересную книгу автора

это расстояние.
Я уже не помню, кто из нас придвинулся к другому. Франсуа сразу же
заговорил со мной о нашем деле - единственном, что нас интересовало.
- Твоя история меня раздавила, - тихо произнес он.
- Это не моя, а твоя история.
- Верно, - признал он. - Ты говорил об этом кому-нибудь еще?
- Нет. А ты?
- Никому.
Франсуа наблюдал за мной, в то время как я протягивал свой бокал его
отцу, исполнявшему в тот вечер обязанности виночерпия. Мы смотрели, как он
удаляется с бутылкой марго в руке, а затем Франсуа повернулся ко мне с
легкой, не лишенной злорадства улыбкой.
- Ты не спросишь меня, кто она?
Друг понимал, что я жаждал узнать, что представляет из себя эта
клиентка. Он подозревал, что я не решаюсь об этом спросить. Что меня
удерживает старомодная учтивость. Что я сгораю от нетерпения и умираю от
непомерного любопытства, предпочитая страдать, нежели допустить по
отношению к нему бестактность, хотя, как правило, во время моих
биографических изысканий я не церемонился ни с кем.
- Она почти ровесница отца, ей лет семьдесят пять... - Франсуа отпил
немного вина, очевидно, чтобы удалить из горла комок, мешавший ему
говорить. Затем он продолжал более уверенным тоном:
- Она - цветочница. Ее дочь сменила мать в магазине тогда же, когда я
сменил отца. Но, как и мы, они по-прежнему работают вместе. Ты же знаешь
эту породу лавочников, готовых умереть на своем посту, ведь они всегда
только и делали, что торговали, из поколения в поколение. Вот и все.
Умышленно ли Франсуа умолчал об одной детали или по причине волнения?
Как бы то ни было, он позабыл о том, что казалось мне самым главным.
- Ты не сказал, где находится их магазин?
- Улица Конвента, дом пятьдесят два.
- Но это же...
Друг не дал мне времени подумать. Или ошибиться. Или показать, какой
я догадливый.
- Это как раз напротив нашего магазина. Я вижу, как утром они
открывают, а вечером закрывают лавку. Наши семьи поддерживают превосходные
добрососедские отношения на протяжении трех поколений. И... - Франсуа
ненадолго прервал свой рассказ, когда один из его сыновей явился просить
разрешения включить телевизор. Когда мальчик ушел, он продолжал, время от
времени поворачиваясь к буфетной стойке:
- ...И нет никакой причины ссориться. Видишь этот букет в вазе, я
сегодня купил его у той самой клиентки. Она одевается у нас, а мы берем у
нее цветы.
- Но ты все-таки ей сказал?
- Нет.
- Значит, еще скажешь?
Друг посмотрел на меня хмуро, насупив брови. Он встал и принялся
расхаживать по комнате, словно его одолел нервный зуд. Несколько мгновений
спустя он вернулся к столу, из-за которого я не вставал. Не садясь,
Франсуа наклонился к моему уху и тихо заговорил:
- После твоего звонка я был вне себя. Я пошел в магазин к клиентке.