"Виктор Астафьев. Стародуб" - читать интересную книгу автора

человека.
Приговаривая, Фаефан поднял мальчика, обернул его полой дождевика и
шагнул на яр. Преграждая ему дорогу в деревню, мужики сгрудились
нерешительной стеной. Белки глаз Фаефана яростно сверкнули:
- Сгинь, отродье! Пока лихо не содеялось! Берег пустел. Мужики, которые
с облегчением, которые трусовато, засеменили по домам. Фаефан слишком хорошо
знал нравы односельчан и потому громогласно объявил, ступив в деревенскую
улицу:
- Если тронете хоть пальцем - порешу!
В ответ - ни звука. Только створки окон захлопываются. За ними короткая
суета рук. Крестятся на медные иконки, принесенные еще прадедами в пазухах и
холщовых сумках, на позеленевшие от времени распятья: "Убереги господь от
постороннего глаза, укрепи в душе, спаси и сохрани!"
А Фаефан, по прозвищу Каторжанец, нес нового жильца по деревне, называя
его таймененком. Это было самое ласковое слово из всех, какие знал Фаефан
Кондратьевич.


* * *

Жена Фаефана Мокрида встретила мужа во дворе, отогнула полу дождевика,
глянула на притихшего парнишку.
- Эко горе бог дал! На печку неси его, я святой водой обрызжу. Только
не жилец он, не жилец. Пустоглазай. Да и супротив желания в деревне.
- Каркай больше, кикимора! - цыкнул на жену Фаефан. - Я заступником ему
буду! - Подумал, сощурился: - И ты тоже.
Мокрида вознесла глаза к небу, приложила к левому плечу два перста с
погнутыми от работы ногтями.
- Всем нам господь-батюшка заступник. На все воля его...
Так и не понял Фаефан - осудила его Мокрида за то, что он приемыша в
дом принес, или нет. Бесовски хитра и скрытна Мокрида, не сразу распознаешь,
что у нее на душе. Давно уже правит она хозяйством, с тех пор как угодил в
солдатчину Фаефан.
Сыскало однажды волостное начальство деревушку Вырубы в лесу, и сразу
рекрутчина, налоги. Старики предложили рекрутам сжечься в молельне, дабы не
обмирщиться в солдатчине. Никто заживо гореть не согласился. Тогда те же
старики предложили взять сподручную поклажу: иконки, распятья да "устойные"
книжки в котомы и двинуть всей деревней дальше, в леса, в "землю восеонскую,
идеже нет власти, от людей поставленныя".
Повыли, поплакали, повздыхали и никуда не пошли вырубчане. Тогда
уставщик Агафон - отец Мокриды - проклял их всех, заперся в молельне и три
дня и три ночи молился без питья и еды, а на четвертый день поджег молельню
и сгорел в ней.
В деревне Вырубы появился староста, сход; раз, а то и два раза в году
здесь появлялось начальство в лице исправника и нагоняло на угрюмых кержаков
холоду. Научились вырубчане обходиться с начальством и откупать рекрутов, но
пока они научились это делать, хватили несколько молодых парней горькой
солдатчины.
Диковатый, неуклюжий и фанатичный парень Фаефан отчего-то невзлюбился
сразу франтоватому унтер-офицеру, и тот выдумывал для кержака одно дело