"Наталья Авербух. Напарница" - читать интересную книгу автора

замуж. Только, боюсь, госпожа Кик посоветует меньше денег оставлять в
книжной лавке и объявит замужество пустой блажью.
В книжной лавке остается львиная доля как моего жалованья, так и
свободных денег госпожи Кик. Только она покупает сентиментальные романы, где
героиня на первой странице влюбляется в принца, а на последней выходит замуж
за садовника, а я - "готические", где героиню на первой странице кусает
вампир, а на последней она оказывается одержима бесом. Все собираюсь
бросить, но нет-нет, а загляну за очередной порцией дешевого развлечения.
Так и живем.
Того странного мужчину в красно-черной одежде я встретила, возвращаясь
от постоянной клиентки - молодой дамы, с которой мы несколько часов
разбирали шляпки, а потом пили чай и судачили обо всем понемногу.
Еще два дня прошли безо всяких странностей и поездок, а на третий...
Третий день начинался вполне обычно: прием посетителей по очереди с
госпожой Кик, украшение новой партии шляпок и обсуждение последнего писка
моды. К вечеру у госпожи Кик разболелась голова - в последнее время это
случается все чаще и чаще - и она ушла к себе, оставив лавку полностью в мое
распоряжение. Работа шла своим чередом - нет, сударыня, вам не идет
сиреневый цвет, попробуйте лучше бордовый, - я впустила своего ухажера и
краем уха слушала его разглагольствования о нашем счастливом будущем. Мне
было отчасти жалко паренька - вот уже несколько лет он таскается сюда и
мечтает, но так и не смог добиться у своего хозяина прибавки к жалованию. Он
занимается доставкой цветов в большом магазине и, сколько я его знаю,
никогда не пытался научиться чему-нибудь полезному, чтобы найти лучшее
место. Но с ним хорошо бывает гулять весенними вечерами, когда в садах
цветут сливы и яблони.
Госпожа Кик не раз говорила мне, что от молодежи толка нет, а умной
девушке торопиться некуда, рано или поздно хорошенькое личико и стройная
фигура помогут найти состоятельного мужа с постоянным доходом. Главное -
смотреть в оба и не упустить подходящую партию только потому, что мужчина
стар, некрасив или тяжело болен. Не сказала бы, что мне по душе подобные
рассуждения, но в идее состоятельного мужа определенно есть здравое зерно.
Даже если госпожа Кик втрое повысит мне жалование, вряд ли с этого удастся
отложить что-то на старость, особенно в наше время, когда все так быстро
дорожает. Но, увы, богатый вдовец мне все никак не подворачивается, и пока я
обречена слушать фантастические прожекты разносчика из цветочного магазина.
Звякнул дверной колокольчик, пропуская последнего за день посетителя:
до закрытия оставалось всего несколько минут. Знаком попросив ухажера
помолчать, я устремилась навстречу покупателю.
- Добрый вечер, сударь, вам что-нибудь посоветовать?
Разумеется! Его жене - любимой жене, это мужчина уточнил особо, -
буквально необходима новая шляпка, а он небогат. Совсем не богат. Мне очень
хотелось заметить, что последнее можно было и не говорить: выглядел
покупатель непрезентабельно. Его пальто не чистили уже месяц, ботинки
отчаянно нуждались в ваксе, а весь облик - в женской заботе. Странно, чтобы
у такого плюгавенького мужчинки была жена, да еще любимая. Или они
поссорились, и теперь он надеется вернуть ее расположение?
Покупатель колебался между двумя самыми убогими шляпками в нашей лавке,
я уговаривала его обратить внимание на более приличные варианты, но, каюсь,
без особой настойчивости. Мой ухажер обиженно ушел, в который раз решив, что