"Трецца Адзопарди. Укрытие " - читать интересную книгу автора

Мы живем в доме номер два по Ходжес-роу. Между домами девять и
одиннадцать - проулок, ведущий к жалкому кусочку асфальта, носящему имя
Лауден-плейс, но все его называют Площадью. Фрэн частенько туда ходит,
пробирается проулком до открытого пространства. Лауден-плейс - пустой
прямоугольник. Раньше там были и качели, и доска-качалка, теперь же
осталась только железная лесенка и клочок вытоптанной травы. Фрэн
исследует местность. Это куда лучше, чем утирать сопливый нос Люки,
лучше, чем сидеть на бордюре и смотреть, как Селеста выделывает свои
немыслимые пируэты, лучше, чем ждать, когда Роза найдет повод ее
стукнуть.
А здесь полно сокровищ, по самому краю, где кончается пожухлая
трава и начинается гравий. Фрэн пристально разглядывает землю,
осторожно обходя собачье дерьмо, разбитые бутылки, мотки ржавой
проволоки, трепещущий на ветру бумажный мусор. На асфальте блестят
осколки стекла - зеленые, коричнево-бурые, прозрачные, как ледышки. Она
выбирает самые лучшие и аккуратно складывает их в карман школьного
сарафана. Сегодня у Фрэн есть спички. Она зажигает одну и подносит к
лицу. В нос ударяет запах горящего фосфора. Присев на корточки, Фрэн
чиркает другой. Фрэн обожает этот сладковатый запах. Она лижет
наждачный бок коробка, ловит вкус убежавшего пламени.
У себя под кроватью Фрэн хранит красную продолговатую коробку.
Раньше там были шоколадные конфеты, и если ее приоткрыть, то запахнет
Рождеством. Теперь в пластмассовых формочках лежат ее драгоценности с
Площади: зазубренные обломки сапфира, тусклые куски изумруда и
один-единственный стеклянный шарик с бирюзовым глазком. В ознаменование
моего появления на свет она завела еще одну тайную коллекцию в коробке
из-под сигар, которую ей отдал отец. На сей раз это не стекляшки, а
окурки. Фрэн собирает их на тротуаре у дома, когда никто не видит. С
фильтром и без, из серой папиросной бумаги и белоснежные ментоловые.
Одни раздавлены всмятку каблуком, другие идеально ровные, с ободком
губной помады по краю. Прежде чем спрятать свои сокровища, Фрэн с
нежностью обнюхивает каждое из них.

~

Я в доме, вместе с мамой, мне всего месяц, я слабенькая, меня надо
держать в тепле. Мама приносит из спальни сундук и кладет меня в него,
укутывает в пропахшие нафталином одеяла. Потом притаскивает из сарая в
кухню ведро с углем, подталкивает его коленом к очагу и останавливается
перевести дух. Мама склоняется к каминной решетке, ворошит обгорелые
чурки. Бог знает, когда здесь разводили огонь: пепел на поленьях в
каких-то волосах и хлопьях пыли. Аккуратно скручивая жгутики из газеты,
она думает: сегодня должен прийти за квартплатой человек от Джо, щепки
для растопки отсырели, наверняка дымоход давно не чистили. Сундук,
когда она тянет его на себя, к очагу, оставляет на плитке царапины. Два
тонких шрама, прямые, как трамвайные рельсы, останутся навсегда,
напоминая о том, что она сделала. Мама ставит сундук под углом к огню:
языки пламени будут меня развлекать.
Она поворачивается к столу, режет буханку и напевает высоким
пронзительным голосом: