"Исаак Эммануилович Бабель. Конармия " - читать интересную книгу автора

Сашка - это было его имя, а Христом прозвали его за кротость. Он был
общественный пастух в станице и не работал тяжелой работы с четырнадцати
лет, с той поры, когда заболел дурной болезнью. Это все так было:
Тараканыч, Сашкин отчим, ушел на зиму в город Грозный и пристал там к
артели. Артель сбилась успешная, из рязанских мужиков. Тараканыч делал для
них плотницкую работу, и достатку у него прибывало. Он не управлялся с
делами и выписал к себе мальчика подручным: зимой станица и без Сашки
проживет. Сашка проработал при отчиме неделю. Потом настала суббота, они
пошабашили и сели чай пить. На дворе стоял октябрь, но воздух был легкий.
Они открыли окно и согрели второй самовар. Под окнами шлялась побирушка. Она
стукнула в раму и сказала:
- Здравствуйте, иногородние крестьяне. Обратите внимание на мое
положение.
- Какое там положение? - сказал Тараканыч. - Заходи, калечка.
Побирушка завозилась за стеной и потом вскочила в комнату. Она прошла к
столу и поклонилась в пояс. Тараканыч схватил ее за косынку, кинул косынку
долой и почесал в волосах. У побирушки волосы были серые, седые, в клочьях и
в пыли.
- Фу ты, какой мужик занозистый и стройный, - сказала она, - чистый
цирк с тобой... Пожалуйста, не побрезгуйте мной, старушкой, - прошептала она
с поспешностью и вскарабкалась на лавку.
Тараканыч лег с ней. Побирушка закидывала голову набок и смеялась.
- Дождик на старуху, - смеялась она, - двести пудов с десятины дам...
И сказавши это, она увидела Сашку, который пил чай у стола и не
поднимал глаз на божий мир.
- Твой хлопец? - спросила она Тараканыча.
- Вроде моего, - ответил Тараканыч, - женин.
- Вот, деточка, глазенапы выкатил, - сказала баба. - Ну, иди сюда.
Сашка подошел к ней - и захватил дурную болезнь. Но об дурной болезни в
тот час никто не думал. Тараканыч дал побирушке костей с обеда и серебряный
пятачок, очень блесткий.
- Начисть его, молитвенница, песком, - сказал Тараканыч, - он еще более
вида получит. В темную ночь ссудишь его господу богу, пятачок заместо луны
светить будет...
Калечка обвязалась косынкой, забрала кости и ушла. А через две недели
все сделалось для мужиков явно. Они много страдали от дурной болезни,
перемогались всю зиму и лечились травами. А весной уехали в станицу на свою
крестьянскую работу.
Станица отстояла от железной дороги на девять верст. Тараканыч и Сашка
шли полями. Земля лежала в апрельской сырости. В черных ямах блистали
изумруды. Зеленая поросль прошивала землю хитрой строчкой. И от земли пахло
кисло, как от солдатки на рассвете. Первые стада стекали с курганов,
жеребята играли в голубых просторах горизонта.
Тараканыч и Сашка шли тропками, чуть заметными.
- Отпусти меня, Тараканыч, к обществу в пастухи, - сказал Сашка.
- Что так?
- Не могу я терпеть, что у пастухов такая жизнь великолепная.
- Я не согласен, - сказал Тараканыч.
- Отпусти меня, ради бога, Тараканыч, - повторил Сашка, - все святители
из пастухов вышли.