"Константин Сергеевич Бадигин. Чужие паруса" - читать интересную книгу авторадумаю, вы понимаете: только очень важные дела могли заставить меня
покинуть Лондон, - он искоса взглянул на купца, - чтобы увидеться с вами. - Я уверен в этом, сэр, - терзаемый недобрыми предчувствиями, пролепетал Бак, - я польщен, сэр. - Ваши торговые операции, дорогой Бак, - продолжал банкир после небольшой паузы, - заслуживают похвалы... это так. Но времена изменились, и требования торгового дома неизмеримо выросли; наши победы над Францией открыли большие возможности для морской торговли, значение вест-индских колоний для Англии трудно переоценить. Короче говоря, необходимо быстро увеличить численность флота... - Бенджамин Вольф вынул из кармана маленькую записную книжку в переплете из свиной кожи и, замолчав, стал перелистывать страницы. Вильяме Бак слушал, слегка приоткрыв рот. Боясь проронить слово, он прислонил пухлую ладонь к левому уху, на которое был изрядно туговат. - Корабли необходимы, как воздух, и немедленно, - подняв глаза, снова начал банкир. - Для этого нужен корабельный лес, много леса, по крайней мере пятьдесят судов в год с полным грузом сосны, ели, лиственницы... - Вы шутите! Столько леса! Это невозможно, сэр! - привскочил Бак. - Я не найду лесорубов, я писал вам... я... я... - Мы получили ваше последнее письмо, - грубо оборвал купца банкир. - Причина, о которой вы говорите, вполне устранима. Вспомните, два года назад вы писали об ограблении русских промышленников неизвестными кораблями. Ограбление и потопление промысловых судов. - Да, в Архангельске ходило много разговоров... Русские промышленники собирались принять меры... что в лесу работать безопаснее. Правда, на наше счастье, жадность графа Шувалова разорила многих купцов, занимавшихся промыслом морского зверя. А теперь... - Бенджамин Вольф задумался. Несколько минут он сидел, покачивая ногой и дымя трубкой. - Дело, о котором я намерен вам сообщить, весьма конфиденциально. - Банкир оглянулся и понизил голос; - Вы понимаете, дорогой Бак, неосторожное слово и... Для Вильямса Бака нетрудно было представить, что таится за этим "и": тайная канцелярия, пытка на дыбе, рваные ноздри, разорение, Сибирь... Торговому дому "Вольф и сыновья" известны его темные дела в России. - Я, кажется, никогда не нарушал... - Мы знаем это, дорогой Бак, я решил предупредить вас на всякий случай... - Банкир запнулся. - Не будет ли разумным с нашей стороны продолжить подобные опыты? Ведь, в конце концов, мы с вами не возьмем в руки топора, не так ли?.. Следовательно, морской промысел на Севере должен стать еще более опасным, совсем опасным... невозможным, и тогда... понимаете меня, дорогой Бак? Стоит пустить ко дну еще два-три, может быть, десять судов, и это надолго отобьет охоту плавать у русских мужиков. - Не угодно ли горячего кофе, господа? - услышали собеседники вкрадчивый голос. С недовольным видом взглянув на толстяка хозяина, появившегося с большим серебряным кофейником в руках, Бенджамин Вольф кивнул головой. Толстяк, наполнив чашки ароматным напитком, удалился. - Из ваших писем мы узнали, что моржей на Новой Земле осталось немного. Естественно, обремененный шуваловскими поборами, промысел там невыгоден. |
|
|