"Кейдж Бейкер. Где золотые яблоки растут" - читать интересную книгу автора

Чего тебе, лапонька?
- Где мой папа? - спросил Билл, пытаясь перекричать гвалт.
- Пока не показывался, - ответила Мамочка. - А что, вы договорились
встретиться здесь?
У Билла засосало в животе - как всегда, когда Билли терялся. Мамочка
заглянула ему в глаза и похлопала по руке:
- Да скорее всего заболтался с кем-нибудь. У него же столько друзей, у
нашего Билли, правда? С любым камнем на дороге разговорится, если тот
покажется ему знакомым. Заходи, лапонька, посиди в тепле, поужинай.
Золотистая соевая лапша с проростками и под соусом - ты ведь ее больше всего
любишь, да? А на сладкое у нас сегодня пудинг с ячменным сахаром... Давай-ка
для начала раздобудем тебе чаю...
Билл покорно пошел за ней в угловую кабинку и позволил принести себе
кружку чаю. Чай оказался замечательный, солоновато-сладкий, пряный, и греть
руки о кружку было приятно, но боль в животе так и не отпустила. Билл
прихлебывал чай и глядел, как открывается и закрывается воздушный шлюз. Он
попытался вызвать Билли по переговорнику на пи-костюме, но отец, похоже,
забыл его включить. Куда же он подевался?

II

Он был вторым мальчиком, родившимся на Марсе, и ему было шесть лет.
По исчислению МСК, конечно.
Марсианский год длится двадцать четыре месяца, но большинство населения
Монс Олимпуса и административного центра "Ареко" по-прежнему измеряли время
в двенадцатимесячных земных годах. Получалось, что Рождество каждый второй
год выпадало на марсианское лето, и такие годы назывались "австралийскими".
На Марсе было много эмигрантов из Австралии, и это их вполне устраивало.
Однако, когда на Марс прибыл Марсианский Сельскохозяйственный
Коллектив, там решили, что все у них пойдет по-другому. Ведь в конце концов
это новый мир (так они говорили), а Земля со своими традициями навсегда
осталась в прошлом. Поэтому было решено ввести календарь с двадцатью
четырьмя месяцами. Двенадцать новых месяцев назывались штотхарт, энгельс,
харди, бакс, блатчфорд, поллит, мьевилль, аттли, бентам, безант, хобсбаум и
квелч.
Когда в пятый день нового месяца блатчфорда у мистера и миссис Марлон
Туркеттл родился мальчик, они назвали сына в честь месяца. Друзья мальчика -
те, что у него были, - звали его Блатт.
Имя ему не нравилось - он считал, что оно звучит по-дурацки, - а вот
уменьшительное Блатт он просто ненавидел, потому что из-за него получил
прозвище еще похуже: Таракан.
Марсианские тараканы были из отряда блаттид и прекрасно приспособились
ко всем суровым условиям, из-за которых людям оказывалось на Марсе так
трудно. И вообще тараканы мутировали и теперь стали шесть дюймов длиной и
могли жить вне Труб. К счастью, из них получался хороший компост, так что
Коллектив платил по три марсианских пенса за каждое насекомое. Марсианские
дети охотились на них с молотками и так зарабатывали себе на карманные
расходы. Они знали о тараканах все, так что Блатчфорду не было еще и двух
лет, когда Харди Стаббс прозвал его Тараканом. Остальные дети решили, что в
жизни не слышали ничего смешнее.