"Кейдж Бейкер. Мадам Айгюптос" - читать интересную книгу автора

пассажир завращал глазами в поисках убежища, но в фургоне не обнаружилось ни
одного укромного уголка. Он, конечно, мог бы завернуться в ковер, как
Клеопатра, но на это у него уже не оставалось времени.
К счастью, всадники не стали задерживаться. Топот копыт замер где-то
далеко впереди, и мужчина, сообразив, что на этот раз опасность миновала,
без сил опустился на пол.
Несколько минут он прислушивался к бешеному стуку собственного сердца,
потом снова подобрал с пола саблю.
Лишь поздним вечером фургон свернул с дороги и, прогрохотав колесами по
неровной, каменистой обочине, остановился. Судя по доносившимся снаружи
звукам, возница не спеша распряг лошадей и повел поить к ручью, шум и плеск
которого раздавались в некотором отдалении. Потом послышался треск ломаемых
сучьев и шорох разгорающегося пламени. Кто-то разжег костер, и мужчина,
который в последние пару часов сильно страдал от холода (он по-прежнему
сидел среди ковров и ящиков в одних панталонах с саблей наголо), невольно
принялся мечтать об огне и горячей пище. Какое-то время спустя снаружи
послышались чьи-то неуверенные, легкие шаги и шорох: кто-то карабкался на
сцепку между фургонами.
Дверь фургона отворилась, и на фоне полной луны появился силуэт худого
существа с непропорционально большой головой и тоненькими, как спички,
ручками и ножками. Под мышкой оно держало какой-то сверток, похожий на
скатанный в трубку ковер. Существо заглянуло в фургон, и в его больших,
красноватых, как у кролика, глазах появилось недоуменное выражение.
- Х-ха!.. - выдохнул мужчина и, схватив это похожее на сморщенного
ребенка существо за руку, рывком втянул внутрь. Понятно, существо громко
закричало, пронзительно и не совсем по-человечьи. Сопротивляться, впрочем,
оно не пыталось; мужчине даже показалось (и это ему очень не понравилось),
что он сжимает в руках что-то вроде куклы чревовещателя - нечто почти
бестелесное, с ног до головы закутанное в сырые, заплесневелые тряпки и не
совсем живое.
- Заткнись, иначе я тебе башку сверну! - прорычал мужчина самым
страшным голосом, на какой он только был способен в этих обстоятельствах. -
Заткнись и слушай! Мне нужны две вещи...
Но его пленник, похоже, потерял сознание. Поняв это, мужчина поднял
голову и увидел какую-то женщину, которая стояла на траве перед фургоном и
смотрела на него. Мгновение назад никакой женщины здесь не было - он готов
был в этом поклясться. Казалось, она возникла буквально из ничего, словно
соткавшись из тонкого воздуха.[1]
- Не убивай его, - проговорила она негромко и спокойно.
- Я... Мне нужны две вещи! - повторил мужчина, поднимая клинок и
прижимая его к тонкой, бледной шее существа. - Иначе я убью его, ясно?!
- Да. - Женщина кивнула. - Что тебе нужно?
Мужчина моргнул и облизнул губы. Что-то в ровном, лишенном выражения
голосе женщины пугало его до озноба.
- Мне нужна еда! И еще одежда!
Женщина не пошевелилась, не отвела взгляда. Она была высокой и, видимо,
очень смуглой - на нее падал свет полной луны. Впрочем, возможно, это только
казалось из-за того, что на женщине было надето простое черное платье и
такой же черный платок.
- Еду ты получишь, - сказала она. - Но одежды твоего размера у меня