"Андрей Балабуха. Майский день" - читать интересную книгу автора

- Конечно, капитан.
Он быстро прошагал через весь коридор, бегом спустился по винтовой
лестнице на грузовую палубу "В" и распахнул дверь рубки.
Пассажиры на транспортных дирижаблях - явление почти исключительное.
Иногда это бывают сопровождающие при грузах, еще реже - какие-нибудь особые
представители различных ведомств, по тем или иным причинам не имеющие
возможности воспользоваться пассажирскими рейсами. И когда они появляются на
борту, их специально приводят сюда - позабавиться и посмотреть на реакцию.
Как правило, реакция, увы, не страдает разнообразием: нервная икота, легкий
сердечный приступ... И не удивительно - сразу же за овальной металлической
дверью начинается ничто, по которому, однако, спокойно расхаживает экипаж и
в котором свободно висят пульты, штурвалы, кресла... Даже опытным пилотам,
впервые попадающим на дирижабли, стоит некоторого труда преодолеть
психологический барьер и шагнуть на абсолютно надежный и бесподобно
прозрачный пол рубки, незаметно переходящий в стены. Зато здесь
действительно чувствуется полет - не то что в тесной кабине самолета или
ракеты. Ты висишь на высоте трех - пяти километров, нет ни вибрации, ни рева
двигателей, и земля скользит под тобой с удивительной плавностью, земля
близкая и прекрасная, а не та, далекая и почти чужая, какой представляется
она со стационарной орбиты...
Бутч Андрейт оторвал лицо от нарамника умножителя и обернулся к
командиру:
- Есть. Вот он, голубчик. По дальномеру - двадцать две мили.
Стентон кивнул:
- Давно пора. И так мы уже выбились из графика... Кой черт его сюда
занесло? Тридцать с лишним миль от точки рандеву! Ты связался с ним, Джо? -
обратился он к радисту.
- Только что. Капитан приносит извинения. Они готовы.
- Хорошо. Заходи на подвеску, Бутч.
Стентон подошел к своему креслу и сел, положив руки на подлокотники: по
традиции посадку всегда осуществляет второй пилот, и Сидней всем видом
показывал, что происходящее его не касается, он просто любуется панорамой
океана. В кресле справа Бутч Андрейт положил руки на штурвал. Горизонт
медленно и плавно пополз вверх - совсем немного, настолько, что дифферент на
нос почти не почувствовался. Молодец, подумал Стентон, на постепенной смене
эшелона они выиграют по крайней мере четверть часа. При таком дифференте на
вертикальный спуск уже непосредственно над тунцеловом останется метров
полтораста, даже сто... Ювелир! Скорость падала одновременно с высотой,
теперь суденышко уже было видно невооруженным глазом, и не точкой, а четким
силуэтом.
- Генеральный груз*... - брюзгливо проговорил Андрейт, глядя прямо
перед собой. Его большие руки, казалось, совершенно спокойно и неподвижно
лежали на штурвале, но Стентон легко различал под этим мнимым спокойствием
готовность к моментальному движению. - Генеральный груз, черт бы его
побрал...
______________
* Генеральный груз - разнородный груз, доставляемый в разные адреса.

- Не ворчи, Бутч. - Стентон оттолкнулся руками от подлокотников и
встал. - Думаешь, на пассажирском веселее было бы? Утешал бы ты сейчас на