"Джеймс Баллард. Похищенный Леонардо" - читать интересную книгу автора

копия Леонардо, сделанная одним из учеников Вероккио, - и мы бы ухватились
за эту ниточку. Но ничего не происходило.
Мы надеялись, что какой-нибудь ключик к разгадке появится в фильтрах
галерей и аукционных залов. Но все было тихо. Волна активности, поднятая
бурной реакцией публики, постепенно угасала, и вместе с нею затухало
следствие.
Похоже, один лишь Жорж де Сталь был еще способен сохранять интерес к
поискам.
Он не слезал с телефона, выпытывая скудные крохи информации о
каком-то анонимном покупателе Тициана или Рембрандта или о поврежденной
копии ученика Рубенса или Рафаэля. Особенно он интересовался поврежденными
и реставрированными картинами, но, естественно, эту информацию давали
особенно неохотно.
Когда примерно через четыре месяца после исчезновения Леонардо Жорж
оказался в Лондоне, я спросил совершенно серьезно:
- Ну что, Жорж, ты уже знаешь, кто ее украл? Поглаживая объемистый
портфель, Жорж загадочно улыбнулся:
- Ты будешь удивлен, если я отвечу "да"? Строго говоря, у меня пока
всего лишь версия, причем на редкость безумная. Если хочешь, расскажу.
- Конечно, - сказал я и добавил почти с упреком: -И это все, чего ты
сумел добиться?
Он поднял тонкий указательный палец, призывая меня к молчанию.
- Во-первых, Чарлз, прежде чем ты поднимешь меня на смех, позволь
заявить вполне официально: сам я считаю свою теорию абсолютно фантастичной.
И все же, - он протестующе пожал плечами, - только она объясняет все факты.
Но чтобы собрать доказательства, мне необходима твоя помощь.
- Считай, что ты ее получил.
Жорж извлек из портфеля пачку фотографий. Все они оказались
репродукциями картин, причем отдельные места были обведены фломастером.
Некоторые из фотоснимков представляли собой увеличенные фрагменты картин с
одним и тем же персонажем - человеком в средневековой, одежде с
высокомерным лицом и козлиной бородкой. Жорж отобрал шесть самых крупных
фрагментов.
- Узнаешь?
Я кивнул. За исключением одной -"Снятие с креста" Рубенса в
ленинградском Эрмитаже - я видел все оригиналы в последние шесть лет:
исчезнувшее "Распятие" Леонардо, другие "Распятия" - Веронезе, Гойи и
Гольбейна, картину Пуссена "Голгофа". Все они экспонировались в
музеях-Лувре, Сан-Стефано в Венеции, Прадо, Рикс-музее в Амстердаме, все
были хорошо известны. Все - подлинники, все - предмет особой гордости
музеев, не говоря уже о Пуссене - жемчужине национальной коллекции.
- Конечно, я знаю эти шедевры. Но ведь все они под надежной защитой.
Не хочешь же ты сказать, что эти картины - следующие в списке таинственного
грабителя?
Жорж покачал головой.
- Скажу иначе: он ими весьма интересуется... Что еще ты заметил? Я
снова взглянул на репродукции.
- Один и тот же сюжет. И все идентичны - за исключением, может быть,
отдельных мелких деталей.
- Я пожал плечами. - Ну и что?