"Мэри Бэлоу. Ночь для любви ("Ночь для любви" #1) " - читать интересную книгу автора

Но теперь многое изменилось: Лили стала взрослой. Невиль испытывал к
ней влечение, и она это знала. Старая дружба исчерпала себя, Лили стала для
него больше, чем другом. Она была дочерью сержанта Дойла, а он уважал его,
несмотря на их разное социальное положение. Кроме того, Лили была невинной,
и долг Невиля - защищать ее честь, а не лишать ее этой чести. К тому же она
принадлежит к другому социальному слою, а такие вещи, к сожалению, многое
значат в реальном мире. Взбунтовавшись, он тем не менее не порвал со своим
миром и никогда не порвет. Для этого он обладает большим чувством долга. Он
джентльмен, офицер, виконт, будущий граф.
Он никогда не сможет стать возлюбленным Лили.
- Лили, - начал он, возвращаясь к их прежним отношениям и подавляя в
себе все прочие нежелательные чувства, - что ждет тебя впереди? Как ты
собираешься устраивать свою жизнь? О чем ты мечтаешь?
Она ведь не может всегда оставаться с отцом. Что готовит ей будущее?
Брак с солдатом, которого тщательно подберет для нее отец? Нет. Лучше об
этом не думать.
Ответа не последовало, и он, посмотрев на нее, обнаружил, что она
смотрит в небо и на ее лице играет мечтательная улыбка.
- Вы видите эту птичку, сэр? Я хочу быть такой же, как она. Парить в
небе, быть сильной, свободной. Хочу быть другом ветру и небу. Я не знаю, что
будет со мной. Однажды вы уедете, и...
Ее слова повисли в воздухе, улыбка исчезла с лица, и Невиль так и не
понял, что она хотела сказать.
В это время тишину разорвал ружейный выстрел.
"Один из пикетчиков заметил кролика и принял его за французского
лазутчика", - такой была первая мысль Невиля. Но он не мог полагаться на
волю случая. Годы военной службы научили его действовать молниеносно, а не
докапываться до причин. Инстинкт срабатывает быстрее и часто спасает жизнь.
Он вскочил на ноги и заставил Лили сделать то же самое. Они побежали в
сторону пикетчиков. Невиль заслонял собой Лили. Сержант Дойл и солдаты
хватались за ружья и амуницию. Невиль на бегу выхватил шпагу. Это был не
кролик, а французский разведчик. Отдавая приказы, Невиль моментально забыл о
Лили, которая была уже в относительной безопасности.
Был сделан всего один предупреждающий выстрел, но и это было ошибкой.
Без него французы, возможно, ушли бы, так и не открыв огня по английским
солдатам. Но выстрел был сделан. Спровоцированная перестрелка была короткой
и без видимых потерь. Все, наверное, так бы и закончилось, если бы один из
молодых новобранцев из отряда Невиля не застыл в ужасе на вершине голого
холма, сделав себя хорошей мишенью для французов. Сержант Дойл, грязно
ругаясь, побежал ему на выручку, и пуля, предназначавшаяся юнцу, поразила
его в грудь.
- Оставьте его лежать там! - закричал Невиль, карабкаясь к сержанту по
склону холма. - Бросьте мне сюда аптечку!
Но было уже поздно. Он увидел это сразу, как только подполз ближе.
Всего одно маленькое кровавое пятнышко на груди сержанта и печать смерти на
лице. Невиль часто видел это на лицах других и не мог ошибиться. Дойл знал
это тоже.
- Готов, - сказал он слабеющим голосом.
- Сейчас открою эту проклятую аптечку! - воскликнул Невиль, опускаясь
на колени перед умирающим. - Перевяжу рану, и все будет хорошо, сержант.