"Мэри Бэлоу. Просто совершенство ("Школа мисс Мартин" #4)" - читать интересную книгу автора

Она оставила без внимания плач, вновь поднявшийся в ровных шеренгах
учениц, и терпеливо дождалась, когда две юные путешественницы обнимутся с
каждой по очереди. Пока девочки забирались по ступенькам в карету, мисс
Мартин, в свою очередь, прошла вдоль шеренг и одарила каждую ученицу
поцелуем в щеку.
- Элинор, - сказала мисс Мартин, решительно направляясь к экипажу, - не
забудь, пожалуйста...
Учительница прервала ее.
- Не забуду ни единой мелочи! - пообещала она, весело блеснув
глазами. - Как можно? Ты же сама весь вечер диктовала мне список дел. Тебе
не о чем беспокоиться, Клодия. Поезжай, отдохни.
Клодия. Имя подходит ей, как ни одно другое - только так и должны звать
сильную, неуступчивую женщину, которая способна постоять за себя.
Мисс Клодия Мартин повернулась к ученицам.
- Надеюсь, я получу от мисс Томпсон только хорошие известия о моем
старшем классе, - объявила она. - Буду рада узнать, что вы не позволили
младшим спалить школу дотла или поднять в Бате уличный бунт.
Девочки рассмеялись, у некоторых на глаза вновь навернулись слезы.
- Ни за что, мисс, - пообещала одна из них.
- Спасибо, - продолжала мисс Мартин, - что вы пришли сюда только ради
того, чтобы попрощаться со мной. Я тронута до глубины души. А теперь
отправляйтесь в класс вместе с мисс Уолтон и постарайтесь наверстать
упущенные минуты урока, но сначала помашите на прощание мне, а заодно и Эдне
с Флорой.
Значит, и у нее есть чувство юмора, правда, своеобразное и суховатое,
заключил Джозеф, когда мисс Мартин оперлась на предложенную руку Джона,
приподняла подол платья и плаща и вошла в экипаж, присоединившись к уже
сидящим в нем двум девочкам.
Джон вернулся на козлы, Джозеф кивнул ему, подавая знак трогаться.
Маленькая кавалькада двинулась в сторону Лондона, горстка школьниц
махала ей вслед платочками и всхлипывала, опечаленная разлукой с подругами,
которым предстояли выход в большой суровый мир и самая настоящая работа -
так объяснила Джозефу Сюзанна. Этих девочек учили "из милости" - они не
платили за обучение. Таких учениц мисс Мартин принимала в школу каждый год.
Увиденное и позабавило, и растрогало Джозефа. Ему словно открылся
совершенно чужой мир, от столкновений с которым он был надежно защищен
положением и состоянием родителей.
Позади, возле школы, остались дети, не имевшие ни родителей, ни средств
к существованию.

К тому времени как путники остановились на ночлег на постоялом дворе
"Белый барашек" в Мальборо, где Клодия предусмотрительно сняла две соседние
комнаты - одну для себя, вторую для Эдны и Флоры, - ее не покидали мысли о
том, почувствовала ли бы она себя более разбитой и больной, если бы
путешествовала в наемном экипаже, как собиралась.
По опыту прошлого Клодия знала, что такое вполне вероятно. В экипаже
маркиза Аттингсборо было чисто, рессоры мягко пружинили, пухлая обивка
сидений смягчала тряску. В ощущении усталости и боли во всем теле было
виновато плачевное состояние дорог, а также долгие часы, проведенные в пути.
Одно утешение: экипаж целый день был предоставлен им троим - Клодии и