"Джефф Вандермеер. Подземный Венисс" - читать интересную книгу автора

дети - они творили что-то неописуемое. Ребятишки колупали глазные яблоки из
лиц, торчащих между металлическими прутьями. Вначале казалось, это люди
выглядывали наружу из темницы, но нет: головы были отрезаны от тел,
изуродованы, бледны и кровоточили. Дети выковыривали широко раскрытые глаза,
словно искали на берегу жемчужины. За воротами и рядом охранников-сурикатов
тянулись вдоль стен самоохлаждающиеся "кувшины", где лежали, хранимые от
всех превратностей внешней среды, основные органы. Печени, почки, сердца и
целые нервные системы, схожие с ветвистыми виноградными лозами, существовали
в соседних мирах, среди зеленоватой мути. В прозрачных сосудах ярко
светились мозги, в которых через стволы поддерживалось жизнеобеспечение,
однако более всего было ног и рук. Отсеченные от своих бывших хозяев, они
лежали сырыми грудами либо стояли, как манекены.
Но скалящиеся, похожие на привидений потенциальные покупатели плевали
на весь этот жизненный материал, они торговались и даже дрались из-за того,
что лежало к ним ближе.
Наконец один из охранников хрипло рявкнул:
- Ну что, вы входите или как?
Шадрах посмотрел на него пустыми глазами. Сурикат повторил вопрос, он
кивнул, и внешние ворота распахнулись. Когда они сомкнулись за спиной,
мужчина собрался с духом.
- Я тут ищу одного человека. Есть вероятность, что он жив. Куда идти?
Что делать?
- Если вам повезет, - отвечал охранник, - найдете его вон там, дальше,
где у нас хранится свежачок. - Он осклабился, показав пожелтевшие зубы. -
Скоро привыкнете. Все привыкают.
Шадрах вошел за внутренние ворота, и на него нахлынул базарный гул,
вопли торговцев, нахваливающих свой товар. В этом было столько скверны, что
у мужчины загудело в голове. Сердце, жаждавшее найти возлюбленную целой и
невредимой, болезненно сжалось перед суровой реальностью. Мозг отказывался
принять то, что уже принимали глаза. Мужчина ощутил себя поверженным,
растоптанным, и из его груди вырвался такой глубокий и тоскливый вопль,
неизъяснимый и в то же время такой человеческий в этом самом бесчеловечном
из мест, что даже окаянные детишки оставили свои лихорадочные забавы с
частями тел и с изумлением обернулись посмотреть на рослого, потерпевшего
удар чужака.
Запах стоял, как в склепе, чего и следовало ждать, поскольку далеко не
все органы сохранили свежесть и были пригодны для пересадки; бессмысленно
блуждая в толчее, Шадрах никак не мог понять, зачем их вообще покупают. К
примеру, вон та зеленая нога, она же сгнила наполовину - а одноглазый
торгуется за нее так, что пена у рта. Или раздавленный череп с полувытекшими
мозгами - кому и на что он может сгодиться? Когда же подземный мир успел
докатиться до подобного зверства?
Наконец Шадрах нашел в себе силы спросить дорогу, и какая-то женщина
объяснила, куда идти, минуя гнусную бойню. Но почему-то в указанном месте
обнаружилась лишь целая гора конечностей в самом разном состоянии, которую
сторожил сердитый голый карлик.
- Где мне найти доноров? - спросил мужчина.
Карлик сделал вид, что роет землю руками, и ткнул пальцем в гору.
- Прямо там? - произнес Шадрах. - В куче?
Сторож кивнул.