"Энн Бэрбор. Шаг во времени " - читать интересную книгу автора

ладонь. "Господи, - возмутилась она, - я же давно разделалась с этим! Так
зачем же ношу этот символ недолговечной привязанности? Нет, это не память об
ушедшей любви. Ношу, потому что красивый, - твердо решила она, - к тому же,
он всегда напоминает мне, что любовь - лишь иллюзия, придуманная
сентиментальными литераторами прошлого века. - Опустив кулон за вырез
платья, собралась встать. - Хватит отдыхать. Вперед, Аманда!"
- О черт! - выругалась она вслух, спохватившись, что не расспросила
этого "милосердного самаритянина", как выбраться отсюда. Взглянула на
обложку брошюры. Написано: "Часовня Гросвенор, построена в 1730 году". Ей
показалось знакомым это название; возможно, видела в своем путеводителе,
который, к сожалению, опять забыла в гостинице. "Так, - принялась соображать
она, - шла я по улице Северная Одли-стрит. Заболели ноги, стала искать
пристанище и заметила эту часовню с милым садиком позади нее, а на соседнем
здании была табличка "Публичная библиотека района Мейфэр". Значит, если
пойду в том же направлении, то приду к площади Гросвенор-сквер, а оттуда до
Оксфорд-стрит - рукой подать. Единственная проблема - продраться на двоих
сквозь толпы людей, которых к вечеру всегда полно на этой улице. Вчера так
толкнули, - вспомнила она, - что оступилась и чуть не грохнулась на булыжную
мостовую".
Нежданно память воскресила картину, такую живую, что перехватило
дыхание: Дерек тащит ее за руку по пляжу в Сан-Диего. Она неуклюже ковыляет
за ним, а он хохочет, но с любовью, по-доброму подбадривая ее, и она
старается изо всех сил, чтобы не испортить ему настроения.
Вернувшись к действительности, она ощутила прохладу и поняла, что уже
почти стемнело. "Надо вернуться в гостиницу, лишь бы удалось найти дорогу к
ней. Ну, возьму такси". Вцепившись в спину скамьи предыдущего ряда,
попыталась подняться на ноги и, вдруг ощутив слезы на щеках, растерянно
замерла. Накатила новая волна слабости, и Аманда бессильно осела. Церковные
стены поплыли, и, запрокинув голову, она умоляюще прошептала:
- Смилуйся, помоги! Мне очень плохо...
Она опять попробовала встать, но в тот же момент притихшая головная
боль взметнулась обжигающим вихрем. Аманда застонала, и эхо стона словно
сдвинуло мрак церкви, он начал наступать на Аманду и обволакивать ее все
плотнее и плотнее, пока не поглотил совсем в своих душных глубинах. И вдруг
возник чистый луч света, исходящий будто из окна над алтарем, пронзил
Аманду, и жгучая боль превратилась в непереносимую пытку. Чуть слышно охнув,
она упала боком на скамью и погрузилась во тьму.

Лондон , 14 апреля 1815 г .
Граф Уильям Ашиндон был в гневе. У входа в часовню Гросвенор он с ходу
осадил пару коней, пропустив мимо ушей страдальческие вскрики дамы, сидевшей
рядом с ним в его щегольской одноколке. Слышал, как сзади остановился еще
один экипаж, но, даже не обернувшись, спрыгнул наземь и двинулся к дверям
церкви.
- Ну, пожалуйста, милорд!..
Опустив взор, он увидел умоляющие глаза Серены Бридж и тут же услышал
тяжелую поступь ее мужа, Джереми, спешившего к ним.
- Пожалуйста, милорд, - повторила Серена, - позвольте нам - мне с
мужем - самим уладить это.
- Верно, - пропыхтел Джереми, тряхнув растрепанной шевелюрой. - Не