"Джеффри Барлоу. Спящий во тьме (книга 3) " - читать интересную книгу автора

видели и слышали подтверждения тому, что Тухулка вполне реален. И все-таки
вы дерзаете оспаривать мои слова и спрашивать, что есть правда и что -
вымысел?
- Боюсь, я вдруг перестал понимать, что такое реальность, -
пожаловался мистер Киббл. Он снял старомодные очки и протер глаза. Бедный,
несгибаемый мистер Киббл! Повсюду вокруг него знакомый мир искажался и
менял очертания; более того, грозил разлететься на куски!
- Леди и джентльмены, все смертные и все цивилизации проходят через
определенные возраста или эпохи; именно столько и не больше отведено им
судьбой и сокрытыми богами. Достигнув конца отведенного срока, все сущее -
даже слава расенов - должно угаснуть и уйти в небытие. Мертвым возвращаться
не дозволено, сами понимаете. Если Вел Сатиэс преуспеет, известный вам мир
преобразится до неузнаваемости. Уж в этом я вас уверяю.
- А к какой выгоде стремитесь вы, мистер Хиллтоп? - рассудительно
осведомился доктор Дэмп. - Вы же этруск - лукумон, и бессмертный в придачу!
Вы сами числитесь среди расенов! Сдается мне, кто-кто, а вы как раз должны
встретить "смену режима" с распростертыми объятиями! Разве вы не
обрадуетесь встрече с былыми коллегами? Или, может быть, ваша собственная
участь окажется не столь завидной, как только ваш соперник мистер Сатиэс
возьмет власть в свои руки?
Мистер Хиллтоп неспешно покачал головой, улыбаясь, точно
снисходительный родитель в ответ на наивное замечание ребенка, ничего не
знающего о большом мире. Не удостоив доктора иным ответом, он сосредоточил
внимание на мисс Моне.
- Вы правы; более того, весьма близки к истине, мисс, упоминая о
проклятии, - о проклятии жизни. Как и мой друг Вел Сатиэс, я не в силах
более мириться с судьбой. В присутствии бессмертного, как вы верно
подметили, любой вскорости почувствует себя неуютно, поневоле остро осознав
собственный смертный удел. Страх, зависть, ярость - вот какие чувства
неизбежно овладеют моим собеседником: уж такова природа человеческая! Я
такое наблюдал не раз и не два; даже вспоминать неприятно! В результате
приходится умалчивать о том, кто ты и что собой представляешь. Приходится
лгать. А солгав в одном, ты вынужден лгать и в остальном; очень скоро
оказывается, что лжешь ты на каждом шагу. Ты скрываешь свою истинную суть и
ведешь некую иллюзорную жизнь, прикидываясь самым обычным человеком. Ты
живешь и живешь, пока не обнаруживается, что вокруг тебя все стареют.
А знаете, каково это, леди и джентльмены, видеть, как собственное твое
ненаглядное дитя стареет, дряхлеет и умирает прямо у тебя на глазах, в то
время как сам ты нисколько не меняешься - и помочь бессилен? Можете
вообразить себе такое, хотя бы во сне? Вот так оно и выходит: если ты мудр,
ты ничего не говоришь никому с самого начала, а когда подходит срок,
бесследно исчезаешь, перебираешься в другие края, даже не попрощавшись с
теми, кто тебе дорог. Ты скрываешься, примеряешь на себя новую личность -
все равно что одежду меняешь - и начинаешь, так сказать, новую жизнь. Но
ныне я решил, что такое существование, как и все прочее, должно иметь свой
предел.
Видите ли, доктор, я и впрямь надеюсь извлечь из происходящего некую
выгоду - ну, помимо предотвращения величайшей из катастроф. Отрицать это
было бы нечестным. Я намерен воззвать к Тухулке и лучезарному богу от
своего имени с просьбой забрать дар жизни, нежданно-негаданно свалившийся