"Джон Перри Барлоу. Животная пища " - читать интересную книгу автора

уже было сделано: оказывается, секрет мясорубки заключался не в компактных
размерах, а в скорости, с которой детали помещались обратно в ящики. Мы были
готовы к отъезду даже раньше, чем запоздалые подвыпившие гуляки в мятых
пиджаках и покосившихся бабочках. "Роллс-ройс", мерно рокоча, понес нас
прочь от масонских владений по темным улицам и проулкам северной Англии.
Я никогда не спрашивал, где мы были - на востоке, западе ли, в городе
или деревне. Могу дать лишь одни координаты: в нескольких милях от того
места, за забором в темной подворотне, кто-то оставил кучку влажных
оранжевых опилок.
- А ты как думал? Я что, должен спать с этой гадостью в брюхе? -
надменно произнес Маллиган, залезая обратно в машину. И мы двинулись дальше,
навстречу ночи.

* * *

В течение семи лет я ездил с Маллиганом по миру, хотя мир к тому
времени порядком изменился - от прежних возможностей и великолепия не
осталось и следа. Майкл никогда не менял машины или костюма, но всегда
двигался вперед. С одобрения маэстро я стал потихоньку подрабатывать во
время его все более затяжных перерывов между выступлениями. Однако, не имея
таких же связей и репутации, я начинал не во дворцах наследных принцев и
кинозвезд, не на виллах восхитительной Ривьеры, а в маленьких городишках,
неизвестных деревеньках, темных закоулках Европы, где для людей, пресыщенных
конкурсами по поеданию сосисок и питию алкоголя, устраивались весьма
странные и порой незаконные представления.
Капитан Смак (после импровизированного крещения тем вечером я решил не
менять сценического псевдонима) ел все, что ему заказывали, и у каждого
предмета была своя цена - она ощутимо взлетала, если мне предлагали что-то
неудобоваримое, и, наоборот, держалась в разумных пределах, когда просили
есть обычные продукты. С этих денег я платил аренду ярмарке или цирку, где
выступал. Можно сказать, по сравнению с аристократом Маллиганом я был
странствующий попрошайка.
И все же большую часть времени мы путешествовали вдвоем. В запасе у
ирландца было бесконечное множество историй, и милю за милей в своем старом
грандиозном "роллс-ройсе" он делился ими со мной: удивительными, грустными и
забавными. Я помню рассказ о бедном Бочке Генри Тернсе, который умер в
ярмарочном шатре в Питсбурге, пытаясь проглотить двух живых крыс из одной
только профессиональной гордости и даже против желания шести перепуганных
питсбуржцев. Мы говорили и о наших временах - о падении спроса на ремесло
едока и о том, что общество теперь все чаще настроено против нас. По
непонятным причинам нас арестовывают и больше не приглашают на телевидение,
а тех, кто подался на экран, преследуют местные санитарные комиссии, готовые
в два счета прикрыть все дело. Маллиган говорил, что дальше будет только
хуже.
И он оказался прав. С тех пор я провел куда больше времени в тюрьмах и
судах, чем в больницах. И уж поверьте мне, больница куда приятнее. Да! Как
скалолаз понимает, что может сломать ногу, а теннисист - повредить локоть,
так и едок всегда готов к глотанию зонда или клизме. Он не боится урчания в
животе при гастроэнтерите - конечно, если болезнь не приводит к уменьшению
его гонорара. Клянусь, уж лучше я наемся опилок, чем целый день проведу в