"Джулиан Барнс. Как это было" - читать интересную книгу автора

к нервным срывам первой ночи. И поэтому им не хватает снисходительности.
Получалось довольно неловко с шести разных точек зрения. Прежде всего,
я опаздывал на работу. И потом, чего-чего, а подобных излияний от Оливера я
уж никак не ожидал. Но наверно, если потерял работу и пострадало твое
чувство собственного достоинства... и он еще, похоже, выпил много лишнего, а
перебор в этом деле тоже, говорят, не содействует. Бедняга Олли, из-под него
действительно разом все четыре колеса отвалились.
Я совершенно не знал, как быть, что ему сказать. Посоветовать
обратиться к врачу, прямо вот сейчас, стоя на улице, - не место и не время
для такого разговора. Наконец Оливер отпустил мой рукав.
- Удачного тебе дня в конторе, дружище, - сказал он и понуро побрел
прочь.
В то утро в поезде я не читал газету'. А стоял и думал об Оливере.
Человек нарывался на беду - явился к той девице, из-за которой вылетел с
работы, а там еще... ну, не знаю. Оливер и женщины - это дело темное,
гораздо более темное, чем он любит изображать. Но на этот раз он
действительно ухнул в яму. Из-под него отвалились все четыре колеса.
ОЛИВЕР: Уф-ф-ф! Ф-ф-у-у! Уау! Зовите меня Великий Эскапист. Зовите меня
Гарри Гудини. Слава тебе, Талия, муза комедии! Не слышу оваций. Разве я не
заслужил сигарету "Голуаз"? Мои легкие алчут никотина. После всего, что
было, вы не можете мне в этом отказать.
Да, да, конечно, я испытываю некоторые угрызения совести, но что бы вы
сделали на моем месте? Вы бы никогда не оказались на моем месте, я понимаю.
Но я-то оказался, в этом главная и очевидная разница между нами.
83
Но все-таки разве я не заслужил перо в шляпу? Я его себе присуждаю.
Как, например, вам понравился прием хватания за рукав в духе Старого моряка?
Он отлично сработал, правда ведь? Я всегда говорю: если хочешь перехитрить
англичанина, тронь его, когда он этого не хочет. Положи ладонь на рукав и
угости прочувствованной исповедью. Они этого не переносят, бритты. Они будут
ежиться, мяться и проглотят все, что им ни наговори. "Все равно как
запихивать улитку в счетчик на автостоянке". Видели бы вы лицо Стюарта после
того, как я от него ушел. Камея "Нежная забота".
Я не злорадствую, ну, может быть, самую малость. Главным образом я
испытываю облегчение, у меня всегда так. И наверно, мне не надо бы вам все
это рассказывать, если я хочу, чтобы вы и дальше ко мне хорошо относились.
(А вы хорошо ко мне относитесь? Трудно сказать. А нуждаюсь ли я в этом? О
да, да, очень!) Но для меня слишком важно то, что сейчас происходит, тут уж
не до игр - не до игр с вами, во всяком случае. Я обречен продолжать то,
что делаю, и только надеюсь не вызвать по ходу дела ваше окончательное
осуждение. Обещайте, что не отвернетесь от меня, - если уж вы откажете мне
в понимании, тогда я, хочу не хочу, перестану существовать. Не уничтожайте
бедного Олли! Пощадите его, и он еще, быть может, позабавит вас.
Прошу прощения, я опять немного зарвался. Итак. Итак, сейчас я нахожусь
в районе, который называется Стоук-Ньюингтон. Это terra incognita*, где, по
словам Стюарта, цены на недвижимость должны в ближайшее время поползти
вверх, но покамест здесь обитают люди с головами, растущими ниже плеч. А что
за причина мне здесь находиться? Причина та, что мне надо сделать некое
вполне простое дело. А именно, посетить жену одного человека - одного
человека! моего лучшего друга! - которого я