"Джулиан Барнс. Как это было" - читать интересную книгу автора

Рамзи-роуд, мимо магазинов и прямо на Хай-стрит. Я хронометрировал --
разница не больше двадцати секунд. Поэтому иногда я хожу так, а иногда эдак.
Выходя из дому, с ходу решаю, вроде как бросаю монетку, каким путем пойти.
Это я просто так рассказываю, бытовая подробность.
Так вот, в то утро я пошел через Леннокс-гарденс, по улице без названия
и свернул на Рамзи-роуд. Иду и смотрю по сторонам. Это тоже у меня стало
иначе с тех пор, как мы с Джил вместе. Я стал многое замечать, чего не видел
раньше. Знаете, как можно идти в Лондоне по улице, не поднимая глаз над
крышами автобусов. Видишь встречных лю-
79
дей, и магазины, и движение на мостовой, а вверх, по-настоящему вверх,
никогда не посмотришь. Понимаю, вы скажете: мол, если ротозейничать и
глазеть в небо, то вляпаешься в собачье дерьмо или налетишь на фонарный
столб. Нет, но я серьезно. Немного подыми голову - и обязательно что-нибудь
заметишь, какую-нибудь необычную крышу или украшение, оставшееся от прошлого
века. Или наоборот, взгляни пониже. Как-то на днях в обеденное время я шел
по Фаррингдон-роуд и вдруг увидел одну вещь, мимо которой проходил, наверно,
сто раз. В стену на уровне колена вмазана желтая мемориальная доска и на ней
черными буквами надпись:
Это здание
было полностью разрушено
при налете цеппелинов
во время Мировой войны
8-го сентября1915 года.
Восстановлено в 1917 г.
Джон филлипс производитель работ.
Меня это заинтересовало. Почему доску прилепили так низко? Или, может
быть, ее позднее переместили? Проверьте сами, если охота: дом номер 61,
рядом с магазином, где продают подзорные трубы.
Я что хочу сказать, я стал гораздо внимательнее смотреть вокруг себя. И
мимо того цветочного магазина на Рамзи-роуд я проходил, наверно, тысячу раз
-- и ни разу на него не взглянул, тем более не заглянул через витрину
внутрь. А на этот раз заглянул. И что же я там увидел? Чем был так
неожиданно вознагражден утром в четверг в 8 часов 25 минут? Я увидел
Оливера. Смотрю и глазам своим не верю. Уж кого-кого, а Оливера я не ожидал
встретить в наших краях. Его сюда силой не затащишь. Он всегда от-
80
шучивается, что ему, чтобы приехать на этот конец города, потребуется
виза и переводчик. Но вот он сам, собственной персоной, ходит по магазину в
сопровождении продавщицы, и она подбирает ему большой букет цветов.
Я попробовал постучать по стеклу, но ни он, ни она не услышали. Тогда я
взял и зашел. Они уже оба стояли у прилавка, продавщица подсчитывала сумму,
а Оливер держал в руке бумажник.
Я окликнул:
- Оливер.
Он обернулся и посмотрел на меня с изумленным видом. Даже покраснел
немного. Мне стало не по себе - я первый раз в жизни видел, чтобы Оливер
краснел, - и я решил обратить все в шутку.
- Так вот на что ты тратишь деньги, которые я тебе одолжил? - говорю.
И знаете что? Тут он в самом деле страшно покраснел. Стал красный как рак.