"Джулиан Барнс. Как это было" - читать интересную книгу автора

* Гроза".
*** маленькая (итая.) оплошность (фр.),
75
пусти эту парочку, перестань вылизывать их физиономии. Но это вовсе не
было братание и, конечно, далеко не щенячье. Я приехал их встречать, потому
что я влюбился в Джи-лиан. А все прочее было кривляние.
Странная это была поездка из Гатвика в Лондон, Даже не просто странная,
а совершенно sui generis*. Джилиан села сзади и вскоре уснула. Всякий раз,
взглядывая в зеркало-- а я, если хочу, веду машину с величайшей
осторожностью, - я видел истомленную новобрачную со смеженными веками и
разметанными волосами. Шея ее лежала выгнутая наверху спинки, и от этого рот
казался поднят для поцелуя. Я все время посматривал в зеркало, но, как вы
понимаете, не на машины. Я разглядывал ее лицо, ее спящее лицо.
А рядом со мной сидел пухленький, мирный, сексуально выпотрошенный
Стюарт, такой дьявольски ублаготворенный, и притворялся, будто рад, что я их
встречал. А сам, наверно, прикидывал, как бы ему получить обратно деньги за
неиспользованные билеты от Гатвика до Виктории. Стюарт, имейте в виду,
бывает жутким крохобором. Отправляясь за границу, он и в аэропорт всегда
едет с обратным билетом из тех соображений, что а) на этом можно выиграть
три миллисекунды времени; Ь) о том, что может не возвратиться; он даже мысли
не допускает; и с) вдруг за эти две недели подскочат цены? А Оливер всегда
покупает билет только в одну сторону. Разве можно предсказать заранее, не
повстречается ли тебе на пути королева бразильского карнавала? И какой смысл
беспокоиться из-за того, что через субботу в Гатвике у касс может оказаться
очередь? Я как-то читал в газете про одного человека, который бросился под
поезд метро. На дознании объявили, что он, по-видимому, не намеревался
кончать с собой, ведь у него в кармане лежал обратный билет. Прошу меня
простить, ваша
* в своем роде (лат.).
честь, мало ли какие тут могут быть объяснения. Возможно, он купил
обратный билет, чтобы у близких зародилось сомнение и облегчило их горе.
Другая возможность - что это был Стюарт. Стюарт, если бы решил подарить
машинисту шесть недель отпуска из-за перенесенного потрясения, или сколько
там в таких случаях полагается, обязательно бы приобрел обратный билет. Он
рассудил бы так: а если я все-таки не покончу с собой? Вдруг передумаю в
последнюю минуту? Только представьте себе, какие очереди у билетных
автоматов на "Тотнем-корт роуд"! Нет, уж лучше я куплю обратный билет, на
всякий случай.
Вы считаете, что я несправедлив? Послушайте, у меня в последнее время
такое творится в голове, в пору принимать валерьянку. Мозг готов лопнуть от
перевозбуждения. Я сначала слегка скуксился. Вообразите только: предмет моей
страстной любви уютно дремлет на заднем сиденье, а дородный муж, мой самый
близкий друг, три недели ублажавший ее под жарким солнцем Эллады, сидит
рядом со мной, зажав между щиколотками сумку с беспошлинными напитками, я
остался без работы, и все попутные машины сигналят и проносятся мимо, будто
состязаются по "Формуле-1". Как по-вашему, могу я сохранять спокойствие?
Могу быть справедливым?
В этих условиях я, как повелось, принялся валять дурака и зубоскалить
неизвестно о чем, Стюарт у меня всю дорогу давился от смеха, чтобы только не
разбудить прекрасную Джилиан. А я то и дело со всей силой сжимал баранку,