"Джулиан Барнс. Как это было" - читать интересную книгу автора

раскошелиться, как поступил бы на его месте всякий уважающий себя плебей, за
право подышать одним воздухом с высшими, он принялся выдвигать и
обговаривать условия. Проценты, начисления, дивиденды, законы рынка,
коэффициенты оборачиваемости, и так далее, и тому подобное. Чуть ли не
убедил меня присоединиться к Общеевропейской Монетарной Системе, когда все,
что мне было надо, это стрельнуть у него золотой. А потом еще
поинтересовался,
30
для чего мне эти деньги! Как будто это его касается. Как будто я сам
знал. Я ушам своим не поверил и рассмеялся, так что старый геккон, который
руководил классом, неодобрительно расфуфырил горжетку и посмотрел на меня с
осуждением. Я как-то отбрехался, успокоил его и продолжил переговоры с моим
округлым и финансово-цепким новым приятелем. Спустя несколько месяцев я ему
долг вернул, хотя и пренебрег его дурацкими условиями, предостережениями и
процентами, поскольку, честно говоря, ничего в них не понял, и с той поры мы
с ним - закадычные друзья-приятели.
У него была подружка. Я имею в виду, до Джилиан. Еще в те времена,
когда за полтора медных гроша, и т.д. И можете себе представить? - я знаю,
он не против, чтобы это стало известно, - он с ней не спал! Вы поняли?
Ничего такого. Отказывался вступать во владение ее узкими чреслами*. А когда
после нескольких месяцев такого стахановского целомудрия отчаявшаяся девица
позволила себе сунуться к нему с лаской, он ей сказал, что, видите ли, хочет
сначала узнать ее получше. Она же тебе это как раз и предлагала, dummkopf*,
сказал я ему. Но Стюарт и слушать не стал. Нет, он не из таких.
Конечно, не исключено, что он мне наврал, но на это потребовалось бы
более богатое воображение. Кроме того, у меня есть и подтверждающие данные.
Специалисты из военного ведомства выявили определенное соотношение между
аппетитом и сексом. (Не верите? Тогда позвольте привести следующее
неопровержимое доказательство. Один из самых главных человеческих феромонов,
иначе говоря, сексуальных возбудителей, изобутиральдегид, в ряду угле-родов
стоит непосредственно после запаха... молодой фасоли! Вот так-то, amigo***.)
Стюарт, как вы вскоре убедитесь,
* Фраза из романа И. Во "Возвращение в Брайдсхед". ** дурак (нем.). ***
друг (исп,).
31
если еще не убедились, убежден, что основной raison d'etre* пищи
состоит в том, чтобы скрывать от людских глаз уродливые узоры на дне
тарелки. В то время как, скажем не хвастая, с молодым Олли мало кто
сравнится в скорости очистки тарелок.
Ergo**, в смежной области человеческого поведения у меня тоже не бывало
особых затруднений. "Воздержание" никогда не было моим девизом. Не исключаю,
что моя репутация ходока по бабам помешала своевременному сексуальному
развитию Стюарта. Тем более работа в английской школе имени Шекспира
открывает тут богатые возможности. Взять хотя бы дополнительные занятия
после уроков один на один и лицом к лицу. Стюарт, конечно, неоднократно
звонил ко мне в будуар по телефону и убедился, что автоответчик у меня
отзывается на пятнадцати иностранных языках. Но теперь у него по этой части
все в порядке, у него же есть Джилиан.
Честно сказать, у меня как раз не было постоянной подруги, когда он
вплыл белым лебедем в винный бар "Сквайре" и выплыл оттуда об руку с