"Джулиан Барнс. По ту сторону Ла-Манша" - читать интересную книгу автора

летние месяцы и общественный порядок во французской столице все больше
приходил в упадок, всякие мерзавцы принялись клеветать на английскую нацию,
и пошли слухи, будто английский королевский флот вот-вот блокирует
французские порты. Ввиду этих прискорбных обстоятельств Дорсет в конце июля
в качестве жеста примирения и дружбы двух стран предложил устроить встречу
между английскими крикетистами и французской командой на Елисейских полях.
Герцог на протяжении своих шести лет в качестве посла очень поспособствовал
пробуждению интереса к этой игре во Франции и взялся подготовить команду из
одиннадцати парижан; Танкервилю было поручено безотлагательно устроить
прибытие английских игроков.
Лежа в постели в эту ночь, сэр Гамильтон вспоминал свое путешествие под
надзором мистера Хокинса двенадцать... нет, пожалуй, пятнадцать лет назад.
Он сам теперь нагуливал жирок почти как молодцы из Чертси. Он вспоминал
убогих лошадей, свисающие, будто угри, белые косицы париков, вонючую макрель
и сладостные дыни; кучера и его лошадь, на коленях, уравненных кнутом,
кровь, засочившуюся из жареных дроздов под ножом. Он представил, как
отбивает мячи французских подающих во все концы Енисейских полей, а французы
с причесанными цирюльником собаками рукоплещут ему из-под своих зонтиков. Он
представил себе, как завидит приближающийся французский берег; он вспомнил,
что был тогда счастлив.
Сэру Гамильтону Линдсею не удалось проверить свою удаль на Елисейских
полях, и Глыба Стивенс так никогда и не заставил французов наложить в
панталоны своими демоническими подачами. Вместо этого Глыба Стивенс играл в
Бишопборне в матче между Сурреем и Кентом, среди зрителей было несколько
чертсийцев и сэр Гамильтон Линдсей. Их rendez-vous[55] с герцогом состоялось
не как предполагалось, в hГгtel[56] герцога в Париже, а на набережной в
Дувре утром в понедельник 10 августа 1789 года. Герцог покинул свое
посольство за два дня до этого и проехал 90 миль до Булони по дорогам,
кишевшим бандитами даже больше обычного. Предположительно hГгtel Дорсета был
разграблен чернью через несколько часов после его отъезда, однако настроение
у него было поразительно бодрым. Он в восторге, сказал он, что может
провести конец лета и осень в Англии, как все прошлые годы. И французская
столица будет словно бы совсем рядом: ведь столько его друзей теперь в
Англии! Он наведет справки, наберется ли из них команда для матча, который
предполагалось устроить на Елисейских полях, а теперь можно будет провести в
Севеноксе.

Генерал сэр Гамильтон Линдсей и его супруга каждое воскресенье ходили
днем в церковь. Пешком. Правду сказать, это было весьма странное
паломничество, поскольку он с такой же охотой пошел бы в мечеть или
синагогу, как в насквозь папистский храм. Впрочем, тот факт, что церковь
была разгромлена и никаких богослужений в ней не совершалось, почти примирял
его с этими посещениями. К тому же именно этот променад ему требовался,
чтобы нагулять аппетит перед обедом. Леди Линдсей настояла на таком сгоне
жирка, едва ей было разрешено приехать к нему.
На почтительном расстоянии их сопровождал лейтенант, что не оскорбляло
сэра Гамильтона, хотя он дал слово как солдат и джентльмен. Французы
утверждали, что офицер сопровождает их на случай, если генералу и его
супруге потребуется защита от неотесанных местных патриотов; и он был не
против поддержать эту дипломатическую ложь. Без сомнения, генерал де Розан