"Елена Басманова. Заговор стервятников " - читать интересную книгу автора

подбородок в поднятый каракулевый воротник.
Извозчик, на шапке и тулупе которого высились снежные холмы, тронул
понурую лошадку с места навстречу седокам.
- Дяденьки, дяденьки, купите газету! - послышалось из-за спины
друзей. - Вечерний выпуск! Срочное сообщение! Горячая сенсация! Япония
напала на Россию!
Фрейберг уже поднимался в сани, а Вирхов притормозил и, заплатив по
требованию разносчика вместо обычного пятачка сорок копеек, поспешно
схватил протянутую мальчишкой газету. Затем угнездился в маленьких
неудобных санях с низенькой спинкой и придирчиво пронаблюдал за
извозчиком, старательно прикрывавшим ноги седоков суконной полостью.
Всю дорогу Фрейберг и Вирхов подавленно молчали.
Город казался им зловещим. Фонарные столбы, как суровые стражи,
выстроились вдоль улиц непрерывной шеренгой. Дома являли собой грозные
цитадели: бледные пятна окон светились сквозь снежную мглу тревожным
ожиданием, на неприступных стенах играли отблески фонарей и костров,
разложенных на перекрестках по случаю лютых морозов. У цилиндрических
сооружений из железных прутьев, внутри которых горели дрова, высились
заиндевевшие городовые, милостиво принимая под свое крыло сирых:
съежившихся бродяжек в рваной одежде, вездесущих мальчишек, дрожащих
дворняг с поджатыми хвостами. Так бывало каждой суровой зимой, но ныне
бивачный характер картины проступал явственней; конные разъезды солдат,
высматривавших, не замерзнет ли кто на улице: пьяненький, заснувший
извозчик или бедняк, вызывали в душе тревогу.
Сердце сжималось при виде стройных фигур офицеров, изредка мелькающих
в снежном мареве. Неужели эти люди, которые еще сегодня молоды, здоровы,
счастливы, через неделю-другую будут стоять на другом краю земли - у
берегов, омываемых Тихим океаном? Неужели им предстоит столкнуться лицом к
лицу с коварным азиатским врагом?
Сани домчали Вирхова и Фрейберга к началу Невского, до "Лейнера".
Излюбленный петербургскими и заезжими немцами ресторан оказался
полупустым. Метрдотель узнал гостей: мускулистого, подтянутого короля
сыщиков с тщательно выбритым худощавым лицом и тучноватого, но энергичного
судебного следователя. Он усадил почетных клиентов за удобный столик,
лицом к дверям, уважая их профессиональную привычку занимать позицию,
максимально выгодную для наблюдения. Оба были сердиты.
Фрейберг сделал заказ и принялся незаметно обследовать знакомый
просторный зал. Стены зашиты панелями светлого дуба, окна задрапированы
плотными темно-зелеными шторами. Все те же расставленные в шахматном
порядке столики под белоснежными крахмальными скатертями, все те же
угодливые официанты в пиджаках, с подвязанными под жилетами фартуками,
доходящими до колен. Лица редких посетителей выражали то ли тягостные
раздумья о предстоящей военной страде, то ли просто скуку, вызванную
зимним холодом и мороком, отсутствием веселых дам и еще ранним для
разгулов временем. Двое лысых толстяков в дальнем углу тихо
переговаривались, видимо, о своих служебных делах: банковских ли, торговых
ли; платье на них гражданское, прилично пошитое. Молодой человек в кителе
с новенькими золотыми с черным мичманскими погонами глазел в окно на
роящийся конус света, водруженный в ранней январской тьме. Трое служащих в
зеленых мундирах с серебряным шитьем - из железнодорожников. И - за