"Луи Басс. Роскошь изгнания " - читать интересную книгу автора

этого он разорился и вынужден был продать свое дело. А тут невесть откуда
появляется пришелец, сколотивший небольшой капиталец на грязной торговле
антиквариатом, перекупает его бизнес и почти сразу же делает открытие,
какого не удалось сделать ему.
- Сколько, как вы думаете, могут стоить эти письма? Я хочу услышать
ваше мнение специалиста.
- Трудно сказать. - Вернон задумчиво погладил себя по жилету. - Никогда
не знаешь, каких глупостей ждать от покупателя, когда речь заходит о
Байроне. Возможно, и несколько тысяч, да вы лучше меня в этом разбираетесь.
Мгновение мы смотрели в глаза друг другу. Я понимал, что Вернон
проверяет меня, как капризный ребенок, прикидывая, насколько далеко он может
зайти, прежде чем я выйду из себя.
- Вернон, - мягко сказал я, - меня не раз так и подмывало уволить
вас...
Он пригубил виски. В ярком солнце, заливавшем офис, его лицо выглядело
еще более сухим и морщинистым, чем обычно, похожим на лист бумаги, который в
ярости скомкали, а потом, пожалев о своей вспышке, пытались разгладить, но
безрезультатно.
- Теперь вы тут хозяин, мистер Вулдридж. Вы вправе нанимать сотрудников
по своему усмотрению.
- Но я вас не уволил, - продолжал я, - потому что предпочитаю, чтобы мы
оставались друзьями. Я уважаю вашу, Вернон, эрудицию, вашу ученость...
Мои слова потонули в молчании. Солнце садилось. Вернон поднял голову и
посмотрел в потолок, стекла его очков предостерегающе блеснули.
- Послушайте! - сказал я. - Я знаю, что вы думаете обо мне. Вы считаете
меня обыкновенным дельцом, и никем больше, чем-то вроде бездушного
калькулятора. Но это не так, Вернон, и мне бы хотелось, чтобы вы...
Продолжать было бессмысленно. Через минуту он опустил голову, свет мерк
в его очках.
- Мы с вами, мистер Вулдридж, всегда по-разному будем смотреть на вещи.
Мы принадлежим разным мирам. Лучшее, что мы можем сделать, это найти способ
совместного сосуществования.
С этими словами заносчивый дурень со стуком поставил стакан и стал с
трудом подниматься со стула. Меня душила злость. На сей раз он зашел слишком
далеко. Но, прежде чем сказать, что он уволен, я решил немного его помучить
- Вернон, в этих письмах есть кое-что еще, о чем я вам не сказал.
- В самом деле? И что бы это могло быть?
Не говоря ни слова, я протянул ему третью страницу, усеянную
таинственными значками. Вернон снова сел и мгновение смотрел на них. Теперь
он поднял-таки, и не одну, а обе брови, собрав лоб в мелкие складки. Когда
он заговорил, легкая улыбка блуждала на его губах, которые, казалось, совсем
не двигаются.
- Боже мой! Это... - Последнее слово осталось висеть в воздухе. Когда я
было решил, что фраза так и останется недоконченной, и собрался заговорить,
послышался его голос: - Это интересно...
Он снова умолк и в полной неподвижности сидел, уставясь на страницу со
значками. Наблюдая за ним, я неожиданно вспомнил, с какой скоростью он решал
кроссворды в "Таймс", и предпочел не мешать ему. Минут десять ничто не
нарушало тишину в комнате, за исключением сосредоточенного сопения Вернона и
приглушенного гула проезжавших машин. В какой-то момент я рискнул плеснуть