"Г.Бейтс. Философическое путешествие (Сб. "Современная английская повесть")" - читать интересную книгу автора

- А однажды мы даже готовили оленину, - сообщила Монти.
- Матерь божия! - вырвалось у мистера Фезерстоуна. - Неужто вы привезли
оленя?!
- Он выскочил мне прямо под колеса возле одного большого парка, -
сказал Нигглер. - Не бросать же его было мучиться и умирать медленной
смертью, как по-вашему?
Теперь по кухне плавали волны махорочного дыма и легкого ароматного
табака. Перс стояла, широко расставив ноги в своих зеленых вельветовых
брюках, и посасывала трубку.
- А что, Нигглер, голубчик, - ласково спросила она, - не пора ли
ставить картошку?
Нигглер согласился, что действительно самое время, встал и начал
перекладывать картофелины в кастрюлю, причем туда же упал длинный столбик
пепла от цигарки, которая торчала у него в углу рта.
В половине девятого, когда сели за стол, Нигглер уже приканчивал
четвертую пинту пива. Перс твердила, что умирает от голода, и призналась
мистеру Фезерстоуну, что они с Монти закатывают такие пиры не часто,
только когда Нигглер приезжает.
- Сама-то я яйца сварить не умею, - пояснила она, - а Монти готовит
одно-единственное блюдо - бифштекс в кляре.
Дамы и мистер Фезерстоун налили себе хереса, и, прежде чем приняться за
еду, Перс подняла свою рюмку.
- За вашего друга, который прислал нам этих петушков, хороший он
человек.
- За моего друга, - повторил Нигглер, старательно избегая сверлящего
ледяного взгляда мистера Фезерстоуна, - дай ему бог доброго здоровья.
На кур буквально набросились. Голодный как волк мистер Фезерстоун
восторженно пролепетал, что куры изумительные, потрясающие, и выразил
Нигглеру восхищение его кулинарным искусством. Если в армии всех так
кормят, то...
- Я готовил для наших офицеров во Франции, - объяснил Нигглер, - и,
между прочим, ничего, кроме НЗ, у меня не было. Попробуй-ка сооруди из НЗ
форель в миндальном молоке или утку под соусом из красного вина. Поневоле
волшебником станешь.
- Вы именно волшебник! - подхватил мистер Фезерстоун.
Когда он немного погодя поглядел на Перс, то увидел, что она уже съела
все мясо с ножки и, зажав кость в обеих руках, обгладывает ее с
прожорливостью изголодавшегося бездомного пса. Монти ела куда более
деликатно, она держала свою ножку, точно леденец на палочке, и откусывала
крошечными кусочками.
Нигглер ножом накладывал зеленый горошек на вилку, отхлебывал пиво и,
не переставая жевать, рассказывал, как он удачно однажды договорился с
одной графиней, которая жила в старинном замке. Оба были очень довольны -
и он в выигрыше, и она не внакладе.
- Уж вы-то, конечно, были в выигрыше, не сомневаюсь, - заметил мистер
Фезерстоун.
Нигглер замычал, показывая, что уязвлен в лучших своих чувствах.
- В выигрыше как раз была она, - возразил он. - У нее был потрясающий
коньяк, нам с вами такой и не снился.
После того как Нигглер столь тонко навел речь на коньяк, Перс