"Эрве Базен. Счастливцы с острова отчаяния" - читать интересную книгу автора

* * *

Досье действительно было. Даже весьма богатое; оно исправно пополнялось
благодаря ножницам референта редакции Глории Трамби. Но по чистоте папки из
розового картона сразу угадывалось, что в нее заглядывали нечасто. Десятка
три статей и заметок из "Сазерн пост", "Тайме", "Обсервер", "Джеогрэфикал
мэгэзин", справка (распространена по случаю выпуска памятной почтовой марки)
свидетельствовали об интересе к острову специалистов, имеющих мало сведений
о его современном состоянии. Библиографическая карточка отсылала к "Земле
Бурь" Глоу, к "Острову Отчаяния" Брандта и еще нескольким сочинениям с
такими же "ободряющими" названиями; три из них были написаны бывшими
священниками Тристана. Хью наугад взял какую-то вырезку и сразу же окунулся
в суть дела.
"Тристан, расположенный в самом центре зоны ураганов, так называемых
"крепких ветров" с Запада, свирепствующих в этом седом море, где водятся ка-
сатки и акулы, кажется, прочно держит рекорд по кораблекрушениям; у его
берегов разбились: в 1817 году "Джулия", в 1835 - "Эмили", в 1856 - "Джозеф
Соме", в 1868 - "Ральф Аберкромби", в 1879 - "Мэйбл Кларк", в 1880 - "Эдвард
Виктори", в 1882 - "Генри Поул", в 1890 - "Италия", в 1893 - "Аллан Шоу", в
1898 - "Глен Хантли" и, весьма вероятно, "Копенгаген" в 1928 году... не
считая принадлежащего острову корабля, на котором в 1885 году погибла
большая часть мужчин колонии. Что тут еще прибавить? Ведь мы перечислили
только самые известные катастрофы. Примечательный факт: из семи
распространенных на острове фамилий пять принадлежат потерпевшим крушение,
шестая - побывавшему на острове моряку и лишь одна - местного происхождения.
Следует добавить, что хижины островитян долгое время выдерживают бури и еще
сегодня на их постройку идут остатки разбитых кораблей..."
Другая заметка лишь усугубила эту мрачную картину:
"Тристан, называемый также иногда островом Отчаяния, представляет собой
всего-навсего потухший вулкан, который стоит на заросших травой полях лавы,
где обилие маленьких кратеров доказывает, что вулканическая активность еще
долго будет давать о себе знать".
- Хорошенькое местечко! - проворчал Хью, обращаясь к архивисту Джо
Смиту. - Какой чудак мог выбрать этот "рай"?
- Какой-то шотландец! - бросил в ответ Джо Смит, пока Хью читал справку
об этом чудаке.
"Уильям Глэд, капрал артиллерии, - уточнял этот документ, - в 1816 году
доставленный на остров адмиралтейством под предлогом покончить с
владычеством на Тристане "короля" пиратов Джонатана Ламберта (убитого, как
предполагают, последним подданным его пиратского величества Томазо Курри во
время присоединения острова к короне Ее Величества Королевы Великобритании,
хотя его белый с красно-голубыми квадратами флаг продолжал реять над
деревянной лачугой). В действительности же Глэд с готтентотским гарнизоном
из 87 человек и двумя пушками был послан на Тристан для того, чтобы остров
не был использован для попытки освободить Наполеона, заключенного на Святой
Елене. После смерти корсиканца Глэду с женой и четырьмя-пятью мужчинами
разрешено было остаться на острове. Вместе с ними Глэд основал на площади в
37 квадратных миль, из которых только 8 пригодны для земледелия и
скотоводства, христианскую эгалитарную общину, чья конституция состоит из