"Крис Бекетт. Площадь Пикадилли " - читать интересную книгу автора

- Меня зовут Лили, - учтиво представилась девушка, с удивлением
приглядываясь к сетке морщин на руках Клариссы, к темно-коричневым пятнам на
них и к тому, как эти руки непрерывно дрожали, так что чашка вся была в
мутных потеках. Если во внешности Лили было очень мало деталей, то облик
Клариссы, напротив, казался слишком детализированным. "Такая внешность,
наверное, стоит целое состояние, - подумала Лили, - но зачем человеку
понадобилось так выглядеть?"
- А я Кларисса, милочка. Кларисса Фолл, - величественно произнесла
старуха, допив кофе и вытряхнув из чашки капли, прежде чем накрутить ее на
фляжку.
- Вы знаете дорогу? - осмелела Лили. - Вы знаете дорогу к площади
Пикадилли?
- Еще бы я не знала! - фыркнула Кларисса. - Мне уже больше двухсот лет,
и я живу в Лондоне с самого рождения. Знаете, я самый последний материальный
человек, оставшийся в городе. - Она взглянула на часы. Кларисса до смерти
нуждалась в компании и во внимании, но стоило ей все это получить, как она
становилась удивительно нетерпеливой и бесцеремонной.
- Ой, двести, - робко повторила Лили. - Порядочно. А то я собиралась
предложить поехать с вами, чтобы показать дорогу...
- Да, конечно, поехали, - великодушно согласилась Кларисса. Законы
материального мира несовместимы с возможностью
передвижения физических людей по виртуальным дорогам, но виртуальным
людям ездить на материальных машинах правилами Поля не воспрещалось.
Единственная трудность заключалась в том, что инвалидная коляска была
рассчитана на одного человека, так что Лили должна была ехать сзади, на
выступе, предназначенном для сумок с покупками.
- Я не против, - ответила Лили, которой было не до гордости. - Это не
так далеко.
- Боюсь, мне придется отключить свой имплантат, - сказала Кларисса, -
чтобы видеть бугры на дороге. Вы не сможете со мной разговаривать, пока мы
не доедем туда.
- Я не против, - охотно согласилась Лили. Она понятия не имела, о чем
говорит старуха, но уже давно смирилась с мыслью о совершенной
непостижимости жизни.
Кларисса завела машину и тут же, взглянув на дисплей, заметила, что
батарейка садится. Когда она отправлялась в путь, стрелка указывала на
полный заряд, теперь же она была на краю красной зоны с предупреждающим
сигналом: "Внимание! Заряд на пределе!" На какой-то краткий миг старая
женщина позволила себе осознать, в какую переделку попала, и ощутить страх,
но потом сознательно, со всей твердостью подавила его.

Кларисса медленно ехала по Тоттенхем-Корт-роуд. Мертвые, темные здания
магазинов таращились на нее своими слепыми, зачастую разбитыми и забитыми
сухими листьями окнами. На пустынных дорогах валялись куски битого асфальта.
И полная тишина царила вокруг, если не считать жалобного завывания
электрической коляски да щелканья камней, выскакивавших из-под ее резиновых
колес. Лили же видела полные товаров витрины, проносившиеся мимо машины,
автобусы и сновавших туда-сюда людей.
- Почти приехали! - бодро крикнула она, все еще до конца не понимая,
что Кларисса, со своим бездействующим имплантатом, при всем желании не могла