"Крис Бекетт. Площадь Пикадилли " - читать интересную книгу автора

Клариссы посинели губы и пальцы на руках, да и вся она дрожала от холода.
(Лили была удивлена - такого она сроду не видела, синхруалы никогда не
мерзли.) Кроме того, Кларисса страдала от невыносимой боли - сломанная в
лодыжке кость сместилась и, словно бритвой, впивалась в тело. Бедняга ужасно
устала и умирала от голода и жажды. До нее слишком поздно дошло, что фляжка
с кофе осталась в брошенной коляске.
- Какая же ты дура, Кларисса Фолл, - сказала она себе, - совсем не
следишь за собой. В один прекрасный день свалишься где-нибудь, сбегутся
крысы и сожрут тебя. И все из-за твоей собственной глупости. - Затем
вспомнила о своей компаньонке с низким разрешением. - Вы еще здесь, Лили?! -
завопила она. - Вы позвонили, как я просила? Я только доберусь до той статуи
и сразу включу имплантат, тогда мы сможем разговаривать.
Она проковыляла к подножию Эроса и протянула руку к переключателю у
себя за ухом. Пятна света, вспышки электричества, вся кипучая жизнь великого
города разом хлынули на эту заброшенную сцену. Повсюду сновали люди,
мелькали машины со сверкающими фарами и раскаленными докрасна подфарниками,
неслись мимо черные такси и алые двухъярусные автобусы, забитые пассажирами
и залитые сверху донизу приветливым желтым светом. А над всем этим сияли те
самые огоньки, удивительные электрические потоки света, которые образовывали
сияющие подвижные картинки, с блестящими эмблемами и словами, бегущими
фиолетовым, красным, зеленым, желтым, синим, белым по однотонным полям
рекламных щитов.
- Ах! - воскликнула в экстазе Кларисса. - Почти то же, что я видела
девочкой, когда огоньки еще были настоящими!
- Я же говорила вам, что они прекрасны, - сказала Лили, похожая на
собачонку, которая готова ждать и час, и два, и три, лишь бы хозяйка
взглянула в ее сторону, и все же благодарность ее от этого не уменьшится,
когда она наконец удостоится долгожданного внимания.
Кларисса, улыбаясь, повернулась к ней, но вид лунообразного картонного
лица Лили подействовал на нее самым неожиданным образом. Ее внезапно
затопило чувство острой жалости к Лили и вместе с тем отвращение. Улыбка
старухи утратила свою искренность. Удовольствия как не бывало. Остались лишь
мучительный, пробиравший до костей холод физического мира, острая ноющая
физическая боль в ноге и физическая головная боль, вызванная усталостью и
жаждой.
Лили почувствовала перемену в ее настроении, и стоило Клариссе
отключить имплантат, как уголки губ Лили поползли вниз. Она исчезла из поля
зрения Клариссы вместе с огоньками такси, автобусами и толпой. Стало очень
темно и совсем тихо, дома обернулись неясными призраками.
- Дело в том, Лили, - возвестила она в кромешную тьму, - что все вы,
синхруалы, не больше чем огоньки. Всего лишь движущиеся картинки,
составленные из маленьких точек. Картинки автобусов, картинки машин,
картинки людей, картинки витрин в магазинах...
Демонстративно отвернувшись от Лили, Кларисса снова включила устройство
и посмотрела на вновь появившиеся рекламные огни. Но на этот раз не было ни
благоговейного трепета, ни радостного потрясения, ничего такого, что могло
противостоять холоду и боли. "Все равно что переключать каналы
телевизора", - с горечью подумала она и тут же снова выключила имплантат.
Однако переключатель, рассчитанный на то, чтобы его трогали не больше двух
раз в день, из-за беспрестанного щелканья сломался и теперь отказывался