"Грег Бир. Мандала" - читать интересную книгу автора

Джошуа немного подумал, а потом покачал головой.
- Уже почти стемнело, - сказал Худой. - Давай устроимся на ночлег, а
утром отправимся в дорогу.
В далекой долине, между хребтами Арата, расположился город Меса
Ханаан - теперь он, наверное, называется Арат. Здесь тепло и красиво,
восходящее солнце расцвело в небе, словно диадема. Джошуа устроил постель из
сухих водорослей и наблюдал за Худым, который выкапывал в земле удобную
нору.
Джошуа спал чутко и проснулся вместе с рассветом. Он открыл глаза и
увидел на своей груди насекомое, которое осторожно пробиралось вверх,
ощупывая дорогу длинными усиками. Джошуа сбросил его и откашлялся.
Худой моментально подскочил на месте, протер глаза и встал на ноги.
- Я поражен, - заявил он. - Ты не перерезал мне горло.
- А какой мне в этом прок? - спросил Джошуа и направился к реке. Свежая
вода приятно холодила лицо и спину, когда он пригоршнями плескал ее на себя.
Давление в промежности этим утром было не таким сильным, как обычно, но
Джошуа все равно заскрипел зубами. Ему хотелось кататься среди водорослей и
стонать, но он знал, что это не поможет. Однако желание не проходило.
Они выбрали тропу для перехода через Арат и пустились в дорогу. Большую
часть своей жизни Джошуа провел поблизости от деревень эксполиса Ибриим;
оказалось - чем дальше они уходили от него, тем сильнее становилось
тревожное чувство.
На перевале Джошуа обернулся назад и увидел за спиной зеленое море
равнины и кущи джунглей. Приложив ладонь к глазам и прищурившись, он смог
разглядеть скопления домов, то были две деревни - Храм Исайи и Гора Мириам.
Все остальное исчезло.
За два дня они перебрались через Арат и теперь шли по полям, заросшим
диким овсом.
- Раньше эти места назывались Агриполис, - рассказывал Худой. - Если
немного покопать, найдешь следы ирригационной системы, автоматического
обогащения почвы и даже комбайны и бункера для хранения урожая - короче, то,
что необходимо для ведения сельского хозяйства. Сейчас все пришло в
негодность. Девять столетий они не пускали сюда людей. Наконец оборудование
сломалось, а почти все живые механизмы умерли.
Джошуа кое-что знал об истории городов, расположенных вокруг Аратского
хребта, и поведал Худому о Триполисе. Три города группировались на одной
стороне Арата, примерно в двадцати милях от того места, где они сейчас
стояли. После Изгнания один из городов почти сразу же разделился на части и
умер. Другой начал движение и успешно покинул пределы Аратского хребта.
Третий попытался перебраться через перевал, но его постигла неудача.
Неуклюжая груда развалин до сих пор возвышалась где-то неподалеку.
Путники нашли останки города на равнине Агриполис. Они шли мимо
перемычек и контрфорсов, мимо остовов огромных домов, все еще стоящих на
своих высохших ногах. Иные из них достигали пятидесяти или шестидесяти ярдов
в длину и двадцати в ширину и покоились на органических колесных повозках.
Металлические детали истребила коррозия. Органические части истлели, лишь
изредка попадались куски силикатных стен или внутренние коллоидные скелеты.
- И все-таки они не мертвы, - заявил Худой. - Я бывал здесь раньше.
Некоторые даже способны чинить препятствия.
Вскоре слова Худого подтвердились, им пришлось спрятаться от огромного