"Грег Бир. Мандала" - читать интересную книгу автора

чудища, похожего на прозрачную цистерну, которое надвигалось на них,
скрежеща исполинскими колесами.
- Это что-то из внутренней части города, - объяснил Худой, - погрузчик
или перевозчик. Я не знаю обитателей города, но сердить их не собираюсь.
К вечеру они оказались в предместьях Мандалы. Джошуа присел на камень и
бросил взгляд на город.
- Он совсем другой, - заметил кузнец. - Не такой красивый.
По форме Мандала напоминала квадрат и казалась не такой уж зыбкой и
текучей, скорее, она была похожа на зиккурат. Цвета, доминирующие на стенах
и светильниках - черный и оранжевый, - плохо гармонировали с остальными
мягкими оттенками, зелеными и голубыми.
- Город очень стар. Один из самых первых, как мне кажется, - сказал
Худой. - Потому и напоминает древний дуб, корявый и совсем не похожий на
молодое деревце.
Джошуа потуже затянул пояс, поправил дубинку и прикрыл глаза от солнца.
Дети в Ибрииме проходили специальное обучение, благодаря которому могли
определять части города и их функции. Поглощающие солнечный свет знамена,
что развевались над башней Мандалы, напоминали одновременно и листья дерева,
и флаги. Конструкции на их поверхности сообщали о назначении города и его
положении. Серебристые отражения отбрасывали тени. Прищурившись, Джошуа
сумел разглядеть сады, фонтаны и кристаллические здания на верхних
бульварах, взметнувшихся на целую милю над землей. Лучи солнца освещали
зеленые стены, показывали то, что пряталось за ними, пронизывали арочные
контрфорсы, плавно движущиеся крылья которых приводили в движение потоки
воздуха. Солнце заливало внутренние залы и жилые комнаты, благодаря чему
Мандала испускала удивительное свечение. Несмотря на резкость черного и
оранжевого цветов, очарование города был так велико, что грудь Джошуа
сжалась от желания побывать там.
- Как мы туда попадем? - спросил он.
- Через туннель, примерно миля отсюда.
- Ты говорил о какой-то девушке. Это блеф?
- Нет. Она здесь. Я ее встречал. Девушка свободно разгуливает по
городу. Не думаю, что у нее есть какие-нибудь проблемы - разве что
одиночество. - Худой посмотрел на Джошуа и усмехнулся. - Во всяком случае,
ей нет необходимости заботиться о пропитании.
- Как она сумела проникнуть внутрь? Почему город позволил ей остаться?
- Воля городов неисповедима...
Джошуа задумчиво кивнул.
- Пошли.
Усмешка застыла на лице Худого, когда он глянул за спину. Джошуа
обернулся и незаметно ослабил пояс, чтобы можно было легко выхватить
дубинку.
- Кто это? - спросил он.
- Преследователи города. Обычно они держатся в тени. Видимо, сегодня,
их что-то разозлило.
Человек двадцать, одетые в оранжево-черное тряпье, бежали к ним по
траве. Джошуа заметил вторую группу, появившуюся с другой стороны городского
периметра.
- Нам придется защищаться, - сказал кузнец. - Бежать поздно.
Худой выглядел обеспокоенным.