"Амброз Бирс. Настоящее чудовище" - читать интересную книгу автора

сердце.
Узнав об этом, мисс Мэттьюз, правду говорят выказала меньше удивления,
чем следовало ожидать, принимая во внимание низкую оценку, которую она
давала благородству мистера Домэна: об этом ведь свидетельствовал тон ее
последнего письма. Вскоре после этого письма от нее стали реже, а потом и
совсем прекратились.
Но у мистера Домэна был еще один корреспондент, мистер Барней Бри из
Хэрди-Гэрди, проживавший прежде в "Красной Собаке". Этот джентльмен, хоть он
и был заметной фигурой среди старателей, не принадлежал к их числу. Его
познания в ремесле золотоискателей заключались главным образом в
поразительном знакомстве с их жаргоном, который он обогащал от времени до
времени собственными добавлениями. Это производило сильное впечатление на
наивных пижонов и заставляли их проникнуться уважением к глубоким познаниям
мистера Бри.
Когда он не царил в кружке почитателей из Сан-Франциско или с Востока,
его можно было встретить за сравнительно скромным занятием: он подметал
танцевальные залы и чистил в них плевательницы.
У Барнея были две страсти - любовь к Джеферсону Домэну, который
когда-то оказал ему большую услугу, и любовь к виски, которое, несомненно,
никаких услуг ему никогда не оказало. Он одним из первых, как только
раздался клич, устремился в Хэрди-Гэрди, но не сделал там карьеры и
постепенно опустился до положения могильщика. Это не было постоянной
службой, но каждый раз, когда какое-нибудь маленькое недоразумение за
карточным столом в клубе совпадало с его сравнительным отрезвлением после
продолжительного запоя, Барней брал в свои дрожащие руки лопату.
В один прекрасный день мистер Домэн получил в "Красной Собаке" письмо с
почтовым штемпелем "Хэрди, Калифорния" и, занятый другими делами, засунул
его в щель в стене, своей хижины, чтобы просмотреть его на досуге. Два года
спустя письмо случайно сдвинулось с места, и он прочел его. Письмо
заключалось в следующем:

"Хэрди, 6 июня.

Друг Джеф, я наскочил на нее в костном огороде. Она слепая и вшивая. Я
рою и сам буду могилой, пока ты не свистнешь.

Твой Барней.

P. S. Я закупорил ее Скэрри".

Имея некоторое представление о жаргоне золотоискателей и о личной
системе передачи мыслей, свойственной мистеру Бри, мистер Домэн сразу
сообразил из этого оригинального письма, что Барней, исполняя обязанности
могильщика, наткнулся на кварцевую жилу без разветвлений, очевидно, богатую
самородками, и что он согласен во имя дружбы сделать мистера Домина своим
компаньоном и будет молчать об этом открытии, пока не получит от названного
джентльмена ответа. Из постскриптума было совершенно ясно, что он скрыл
сокровище, похоронив над ним бренные останки какой-то особы по имени Скэрри.
За два года, которые протекли между получением мистером Домэном этого
письма и его открытием, произошли некоторые события, о которых мистер Домэн