"Грегори Бенфорд "Панорама времен"" - читать интересную книгу автора

медали, другая же должна была вызывать у окружающих благоговейный трепет
перед творением рук человеческих. Однако, по его мнению, и то и другое в
общем-то чепуха. Кто-то мог восхищаться, например, небоскребом, но
небоскреб все же менее значим, чем человек, ибо человек создал его, а не
наоборот. Вселенная артефактов - это вселенная людей. Пробираясь среди
громоздкого электронного оборудования, Ренфрю ощущал себя как рыба в воде.
Разработка методики сложных экспериментов, создание запутаннейших (для
непосвященных) электронных схем, сопоставление всего этого с никогда не
достигающей идеала действительностью - вот его стихия. Он любил искать
слабые места в решениях и конструкциях, способные свести на нет ожидаемые
результаты, выявить их суть и устранить.
Большую часть своего оборудования Ренфрю приобрел, роясь в соседних
лабораториях. Исследовательская работа всегда казалась вызывающей
роскошью, которую то и дело стремились прекратить. А последние пять лет
вообще характеризовались одним словом - катастрофа. Когда его группу
распустили, Ренфрю постарался сохранить и спасти все возможное. Он начал
работать в группе исследования ядерных резонансов как специалист по
созданию сфокусированных потоков ионов высокой энергии. Его работа была
направлена на получение совершенно нового вида субатомной частицы -
тахиона, теоретически предсказанной еще несколько десятилетий назад. Этой
частицей Ренфрю и занялся. Ему удавалось удерживать на плаву свой
маленький коллектив отчасти благодаря умению выцарапывать гранты для
исследований, а также потому, что тахион - новейшая из новых частиц -
вызывал у тех, кто владел фондами в Национальном совете по исследованиям -
НСПИ, большой интерес. К сожалению, НСПИ в прошлом году распустили.
В этом году продолжений исследований целиком и полностью зависело от
Всемирного Совета. Западные нации, стремясь к экономии средств, объединили
свои усилия в области научно-исследовательских работ. По существу,
Всемирный Совет был сугубо политическим образованием и, по мнению Ренфрю,
поддерживал только те работы, которые приводили к видимым эффектным
результатам, и этим свою деятельность ограничивал. Программа по реакции
синтеза до сих пор получала львиную долю всех ассигнований, хотя ощутимого
прогресса в этой области пока добиться не удалось. Лучшие группы Кава,
такие как радиоастрономическая, были в прошлом году распущены, так как
Всемирный Совет решил, что астрономия как наука не имеет практического
значения и на данном этапе с ней можно повременить. Вопрос о том, как
долго намерены "временить", Всемирный Совет тщательно обходил. В связи с
углублением социальных кризисов проводилась линия на сдерживание тех
научных исследований, которые считались интеллектуальной роскошью, и
сосредоточение усилий на экологических проблемах и различных катаклизмах,
сообщения о которых не сходили с газетных страниц. С этим приходилось
считаться и держать нос по ветру - это Ренфрю хорошо понимал. Он сумел
доказать, что работа с тахионами имеет "практический" интерес, и поэтому
его группу не распускали. Пока...
Ренфрю подрегулировал один из приборов - в последнее время на экранах
осциллографов появлялось мерцание - и несколько секунд прислушивался к
гудению аппаратуры в лаборатории.
- Джейсон, - позвал он, - я пойду выпью кофе. Посматривайте, чтобы все шло
как надо.
Ренфрю снял с крючка вельветовую куртку, от души потянулся, обнаружив при