"Грегори Бенфорд "Панорама времен"" - читать интересную книгу автора

что отвинчивается или отрывается. Они походили на безглазых и безногих
пчел, в некоторых из них жили студенты. Когда он проезжал мимо, их сонные
физиономии поворачивались в его сторону.
Подъехав к лабораторному корпусу Кавендиша, Ренфрю приковал велосипед к
стойке. Мельком отметил, что в зоне парковки стоит только один автомобиль.
"Неужто эта скотина Петерсон появился здесь так рано? Ведь еще нет 8.30".
Ренфрю быстро поднялся по ступенькам, почти пробежал через вестибюль. Этот
новый комплекс из трех зданий он не отождествлял с лабораторией Кавендиша.

Тот, старый Кае, в котором Резерфорд открыл ядро атома, представлял
собой кирпичное здание в центре Кембриджа. Теперь там размещается музей.
Если посмотреть на эти новые здания со стороны Мэдингли-роуд, которая
проходит в двухстах метрах отсюда, их можно принять за что угодно -
страховой офис, фабрику или другое коммерческое предприятие, - но только
не за научно-исследовательскую лабораторию. Когда в 70-х годах был
построен "новый Кав", он выглядел великолепно: цветовая гамма стен
радовала глаз; в библиотеке, полки которой ломились от книг, полы были
устланы коврами. Теперь - полутемные коридоры, многие лаборатории закрыты,
а их оборудование демонтировано. Ренфрю прошел в свою лабораторию, в
корпусе Мотт.
- Доброе утро, доктор Ренфрю.
- Это вы, Джейсон? Здравствуйте. Кто-нибудь появлялся?
- Да, приходил Джордж, включил форвакуумные насосы.
- Нет, я про посетителей. Я жду человека из Лондона, мистера Петерсона.
- Нет, посторонних не было. Можно запускать установку?
- Да, конечно. Как аппаратура?
- Вполне. Идет откачка. Сейчас около десяти микрон. Мы получили очередную
порцию жидкого азота и проверили электронику. Такое впечатление, что один
из усилителей барахлит. Сейчас отрегулируем, и через часок оборудование
будет в порядке.
- Ладно... Послушайте, Джейсон, этот Петерсон - из Всемирного Совета. От
него зависит размер ассигнований. Придется малость пошевелиться. Через
пару часов запустите установку и прогоните по всем параметрам.
Постарайтесь выглядеть бодрее и приведите помощника в надлежащий вид.
- Не волнуйтесь, все пойдет как по маслу.
- Ренфрю спустился с переходного мостика в лабораторный зал и начал обход.
Он шел, осторожно переступая через кабели. На голых бетонных стенах
виднелись только щитки и розетки. Ренфрю здоровался с инженерами,
спрашивал о работе аппаратов для фокусировки ионов, советовал. Для него
это нагромождение коммуникаций и аппаратов было простым и понятным. Он сам
собирал все эти устройства по частям, а некоторые проектировал. В сосудах
Дью-ара* булькал жидкий азот; гудели приборы при отклонении напряжения за
допустимые пределы их параметров; на зеленых экранах осциллографов
танцевали плавные желтые кривые, иногда возмущаемые пульсами посторонних
наводок. Здесь Ренфрю чувствовал себя как дома.
Он не замечал ни суровой наготы стен, ни забитых оборудованием углов
помещения. Ему все это представлялось привычным и удобным сборищем
согласованно работающих аппаратов.
Ренфрю не разделял современного увлечения механическими монстрами. Он
осознавал, что стремление к созданию этих чудовищ являлось одной стороной