"Курт Бенджамин. Принц теней ("Семь братьев" #1) " - читать интересную книгу автора

последствия повлечет за собой сообщение юноше о завещании старца.
Фибы - невысокий выносливый народ. Они проводят первые годы жизни
высоко в горах на континенте и привыкают к разряженному воздуху высот. Дети,
специально обучаемые в условиях приморского климата, могут оставаться под
водой до получаса. Для несведущего такое умение - признак магической силы,
даруемой богами обитателям гор для создания врат в рай. Ловцы жемчуга знают,
что фибы - обыкновенные люди, отличающиеся лишь мастерством задержки
дыхания, что и делает их хорошими собирателями жемчужниц со дна залива.
Льешо попал на Жемчужный остров на корабле вместе с другими фибскими
детьми. Их привезли гарнские торговцы рабами. Мальчику тогда было семь лет.
Из-за вечно отрешенного выражения лица его считали слабоумным, Льешо все
время молчал. Хотя ребенок точно выполнял команды, он не мог поесть, если
ему не поднесут ложку ко рту. С самого начала мальчик без боязни самовольно
гулял по острову. Несмотря на все недостатки, надзиратель Шен-шу видел смысл
в его дальнейшем обучении.
Постепенно к Льешо вернулось адекватное восприятие окружающего мира.
Как-то он рассмеялся над шуткой Льинг, что ознаменовало полное выздоровление
от непонятного недуга, приостановившего развитие мозга. Когда мальчик
высокомерно задирал голову или его глаза наполнялись неведомой грустью и
строгостью, его приводили в чувство с помощью заклинаний или шуток. Спустя
некоторое время он перестал выделяться среди фибов-рабов: обычный ребенок с
мокрыми от воды волосами и ногами в песке.
Когда Льешо исполнилось десять, появился Льек. Чинши купил стареющего
фибина, якобы знающего болезни, свойственные ныряльщикам. Льек сразу же
нашел себе в лагере много дел: заботился о нуждах всех жителей Жемчужного
острова, которые обращались за советом к старцу, познавшему секрет вечной
жизни в далеких горах. Льек с первого дня на новом месте заинтересовался
Льешо, научил его читать и писать палкой по морскому песку, рассказывал о
лечебных травах. Считалось, что Льешо должен платить за такое внимание
собственным телом, однако в бараке невозможно было уединиться, и пары
неизменно попадали в зону слышимости и видимости остальных рабов. Никто не
мог сказать, чтобы Льек приходил, когда стемнеет, к Льешо или мальчик
наносил старцу ночные визиты.
Почти все женщины лагеря полагали, что Льек - отец юноши, последовавший
за сыном в рабство, чтобы защитить и воспитать ребенка пусть даже ценой
собственной свободы. Они восхищались такой преданностью. Поскольку люди
склонны к ревности и зависти, истинная связь между ними якобы держалась в
секрете и представлялась своего рода заговором, вызовом рабовладельцам.
Теперь Льек мертв. Кван-ти вспомнила о высокомерии и горечи, таящихся в
сердце юного Льешо, и ей стало неспокойно на душе. "Найди своих братьев". На
какие действия толкает старец своим предсмертным завещанием? Как может
мальчик, пожизненно привязанный к острову с жемчужными плантациями,
выполнить странный приказ учителя?
Между тем Льешо приступал к очередной смене после получасового отдыха
на лодке. Обнаженный, как и все ныряльщики, он сидел на красной палубе и
щелкал железными оковами вокруг лодыжек. Цепь, обвивающая шею, во время
работы надевалась всегда, а оковы он выбрал сам: дополнительный вес помогал
юноше прочнее стоять на ногах, когда он ходил по дну залива. Если после
тридцатиминутного пребывания под водой ему не хватало воздуха в легких,
чтобы всплыть на поверхность, он просовывал цепь через оковы, и его тянули