"Курт Бенджамин. Принц теней ("Семь братьев" #1) " - читать интересную книгу автора

вверх. В свой первый спуск на дно Льешо с презрением отнесся к кандалам, но
одного поднятия оказалось достаточно, чтобы осознать необходимость искусного
приспособления.
Он стоял на краю лодки, ожидая, пока старший даст ему задание на эту
смену. Если вручит сумку, Льешо будет собирать скрывающие жемчуг устрицы. Но
в этот раз в руках парня оказались грабли. Он сделал три глубоких вдоха и
прыгнул вниз. Когда ноги коснулись воды, Льешо поднял руки над головой,
прижав грабли к телу, и как стрела вонзился в воду до самого дна. Льинг была
уже там, она отмечала границу, чтобы на их территорию не посягали команды,
работающие вокруг. Девушка совсем замутила воду, и Хмиши, нырнувший вслед за
Льешо, чуть ли не встал на плечи Льинг. Вскоре два товарища Льешо, сражаясь
на граблях, превратили повседневный труд в игру с трезубцами; сам он
наблюдал за ними на расстоянии.
С самого начала учения юноша благодаря несмелой, осторожной натуре
испытывал страх и недоверие к остальным рабам. Со своими товарищами он
разговаривал не больше, чем со старшим и охранниками, и в результате некую
отчужденность стали считать основной чертой характера Льешо. Лучше уж так,
чем все будут замечать, как он иной раз теряет представление о времени и
месте. Но теперь крепнущее дружеское чувство к друзьям-невольникам,
казалось, входило в душу Льешо и делало его частью целого.
Шуточный бой на граблях-трезубцах поднял такие клубы ила, как если бы
сражающиеся с полной серьезностью работали под надзором старшего Шен-шу.
Однако в этот день на нем была свежая белая одежда и туфли - верный признак
того, что под водой ныряльщики не будут застигнуты проверкой врасплох.
Поэтому рабы предавались забавам и пытались рассмешить Льешо.
Хмиши перешел в наступление и сцепил зубья своих грабель с оружием
Льинг. Та выронила трезубец и замахала руками в знак признания поражения в
этом раунде. Льешо подмигнул ей и дал фору во втором бою. Он хотел
рассмеяться, но подавил в себе это желание: необходимо беречь воздух, да и
говорить в воде - бессмысленная затея.
Все еще пытаясь справиться с приступами смеха, Льешо отвернулся от
друзей и вдруг увидел старца, идущего через горы жемчужных раковин.
Многочисленные складки одеяния, словно волны, синие глаза напомнили Льешо о
далеком небе, ином, чем над Жемчужным островом. Это были уже не те белые
круги катаракты Льека. При виде учителя или его духа юноша неосторожно
сделал судорожный вдох, который под водой смерти подобен. Вместо раздирающей
легкие боли Льешо почувствовал свежий чистый воздух, более разреженный, чем
обычно над заливом. Спасительное дыхание напомнило ему о доме, о горах,
снеге, о вечном морозе. Дух подошел ближе, и Льешо замотал головой,
отказываясь принять очевидный факт: Льек умер.
- Извини, что покинул тебя, мой принц, - сказал дух голосом Льека,
используя обращение, которого юноша не слышал со времен нашествия гарнов,
когда королевского ребенка продали в рабство.
Льешо так четко различал слова, словно стоял не среди морских созданий
залива, а на высоком фибском плато, беря уроки в саду при дворце. Юноша даже
подумал, не попал ли в царство мертвых.
- Я надеялся дожить до того дня, когда ты вернешься на свое законное
место, но возрасту и лихорадке нет дела до желаний старика.
Знакомо ли духам чувство сожаления? Может, да, но Льек улыбался,
сознавая, что жизнь со всеми ее надеждами и хлопотами уже позади.