"Джон Берк. Театр доктора Страха" - читать интересную книгу автора

вов. Но эта миловидная женщина жила там довольно долго и до сих пор не
жаловалась на судьбу.
- Хотел бы я узнать, какого она мнения о Гебридах, - сказал Джим.
- Не дразни удачу, - ответил Тод. - Не стоит терзать леди вопросами.
Ты получил неплохие деньги за свой старый дом - не давай ей поводов ду-
мать, что она переплатила.
Это было правдой: если бы Джиму не встретилась Дейдра Биддалф, он ис-
кал бы другого покупателя еще лет десять. Он многим ей обязан. И, приз-
наться, мысль о том, что он снова увидит ее, доставляла ему удо-
вольствие.
- Ты хочешь, чтоб я отправился прямо сейчас?
- Не валяй дурака! Тебе следовало бы приплачивать фирме за подобные
поручения!

За последние двадцать лет мир во многом изменился. Но острова Унга
это почти не коснулось. Как и способов сообщения с ним.
Вы можете попасть самолетом куда угодно - только не сюда. С тех пор
как Джим был ребенком, лодки стали быстроходнее - вот и все изменения. И
море выглядело таким же неспокойным и грозным, каким было всегда.
Пони, запряженный в двуколку, по-прежнему оставался на острове излюб-
ленным видом транспорта. Или, вернее сказать, единственным, если только
вы не желали шагать по песку и разбитым дорогам на своих двоих. Подпры-
гивая на ухабах и время от времени подхватывая сползающий с колен чемо-
дан, Джим трясся в повозке. Знакомое ощущение - вроде езды на велосипе-
де: не садишься на него годами, но при первой же попытке вновь обретаешь
чувство равновесия.
Джим ехал домой. Он испытывал странную тревогу. Дом в лощине не был
больше его домом. Джим уехал отсюда много лет назад и продал его, когда
не осталось больше причин возвращаться. Вычеркнул из жизни и этот дом, и
этот остров. Но рука прошлого все еще властно лежала на его плече. Как
часто он трясся на ухабах этой разбитой дороги! Как часто видел грозовые
тучи над зелеными холмами! Тусклый блеск свинцовых волн - свинцовых даже
в солнечную погоду - помнился ему с детства.
На повороте к дому двуколку опять тряхнуло. Джим ощутил волнение. Он
не жалел, что уехал, и уж вовсе не испытывал ностальгии по жизни на Геб-
ридах. Но здесь оставалась часть его души, и он не мог забыть об этом.
Из-за пригорка показался знакомый фасад. Он ничуть не изменился с тех
пор, как Джим покинул этот дом, который не в силах были одолеть ни
дождь, ни ветер, ни солнце. Люди любят восхищаться древностями и с пеной
у рта рассуждают об античных традициях в архитектуре Лондона и Парижа.
Но именно в больших городах здания неоднократно сносились и улицы изме-
нялись до неузнаваемости. Чтобы прикоснуться к подлинной древности, уло-
вить дыхание вечности, нужно приезжать на Унгу. Время было не властно
над этими местами. Здесь ничего не менялось.
Разве что дом принадлежал уже не Даусонам.
Повозка остановилась у крыльца. Джим расплатился с возничим, поставил
чемодан на землю и поднялся по ступенькам. Рука сама потянулась к отпо-
лированной временем дверной ручке. Но он вовремя опомнился и взялся за
шнурок дверного колокольчика.
Позвонил. Ответом была тишина. Он снова позвонил. В глубине дома раз-