"Энтони Беркли. Убийство на верхнем этаже ("Роджер Шерингэм" #6) " - читать интересную книгу автора

быть, три часа.
- Это если он начал курить сразу,- заметил Роджер,- а он, наверное,
ждал. Я хочу сказать, пока жильцы не уснули. Дым бы наверняка его выдал.
- Да, мистер Шерингэм, очень может быть. В любом случае, нам
совершенно не важно, сколько именно времени он здесь провел. Главное, он
здесь был. Инспектор, поставьте тут человека, пока мы все не осмотрим, и,
думаю, Эндрюсу стоит заняться этим немедленно. Если где-то и остались
отпечатки, то это здесь.
Окружной инспектор поспешно удалился.
Роджер разглядывал пол в каморке.
- Похоже, и здесь никаких следов. При том, что вчера с девяти до
десяти шел дождь. Сам под него попал.
- А,- устало отмахнулся Морсби,- нынче такой ученый народ пошел, что о
следах ног и отпечатках пальцев можно просто забыть. Уж за этим-то они
следят. Держу пари, что этот тип насухо вытер ноги о половик внизу. Если,
конечно, он не пришел еще до дождя. Насколько я помню, до восьми погода был
отличной.
- Стало быть, вы допускаете, что он мог быть здесь уже в восемь?
- Да хоть в пять, если у него столько терпения. Эти парни могут
сторожить свою добычу часами, как кошка сторожит мышь. Вот посмотрите,
когда Эффорд станет опрашивать жильцов, не видел ли кто из них в доме
постороннего, его будет интересовать время начиная уже с обеда.
- Да уж,- одобрительно протянул Роджер.- Вы, ребята, ничего не
оставляете на волю случая. Хотя вот эта самая каморка наводит меня на
соображение, которого никто еще пока почему-то не высказал. Понимаете, о
чем я?
- Нет, мистер Шерингэм, даже и гадать не берусь. Мало ли у вас
соображений.
- Ну нет, Морсби, так легко вам не выкрутиться,- рассмеялся Роджер.- Я
вот о чем... У нас есть пепел и есть окурки. Все они сплющены и раздавлены,
но хотел бы я знать где? Ясно, что их обо что-то тушили, а не просто давили
каблуком: на полу нет никаких отметин. Но тогда где же эти маленькие черные
кругляшки, которые остаются, когда сигарету гасят о стену?
Полностью спрятать гордость, переполнявшую его при мысли, что он
заметил улику, ускользнувшую от бдительного ока инспектора, Роджеру так и
не удалось.
- Вот и видно, мистер Шерингэм, что вы, сэр, всегда имели дело только
с любителями,- ответил Морсби с терпеливой улыбкой, в которой не было и
следа ребяческой радости Роджера.- С профессионалами все иначе. Ими движет
не логика, а инстинкт. Как следствие, они делают целую кучу очень умных
вещей и несколько совершенно идиотских. Так вот и этот парень, готов
поспорить, инстинктивно гасил сигареты о носок ботинка, потому что этот
самый инстинкт велит ему не оставлять следов. То, что он стряхивал пепел на
пол и бросал туда же окурки, к делу не относится: это была привычка, и
привычка посильнее инстинкта. Преступники - народ странный.
- Вот уж действительно,- согласился удивленный Роджер.
- Ну,- радушно пригласил Морсби,- давайте-ка пойдем взглянем еще раз
на тело.
Они снова поднялись в квартиру.
- Следов борьбы нет, по крайней мере на первый взгляд,- размышлял